Memoria -Neuropsicología

Bibliografía: José Antonio Portellano- Introducción a la Neuropsicología. Mac Graw Hill
I
Características neuropsicológicas de la memoria
1. Concepto
La memoria es una función neurocognitiva que permite registrar, codificar, consolidar, retener, almacenar, recuperar y evocar la información previamente almacenada.
Mientras que el aprendizaje es la capacidad para adquirir nueva información.-La memoria es la capacidad para retener la información aprendida.-
Desde la antigüedad se intentó buscar la sede de la memoria en el cerebro y tanto los localizacionistas como los antilocalizacionistas pugnaron por la búsqueda de su sede; localización: aunque con concepciones distintas sobre el funcionamiento cerebral ambas corrientes asumían, aunque de modo erróneo, que la memoria era unafunción unitaria.
Sin embargo, el desarrollo de la Neurobiología y posteriormente el de la Neuropsicología demostraron que la memoria es una función supramodal no unitaria que depende del funcionamiento integrado de numerosos circuitos que se localizan en distintas estructuras del sistema nervioso central.
A partir de la segunda mitad del siglo pasado se fueron realizando diversas aportaciones alestudio de la Neuropsicología de la memoria, aunque algunos hallazgos importantes ya habían sido realizados con anterioridad.
William James (1842-1910), fue uno de los pioneros en su estudio, estableciendo tres modalidades de memoria: primaria, secundaria y terciaria. Esta clasificación inspiró el desarrollo de las clasificaciones actuales de la memoria.
En 1899, Betcherev sugirió que lasamnesias eran consecuencia de lesiones del lóbulo temporal, tras comprobar este hecho en un paciente que había sufrido lesión del uncus, el hipocampo y corteza medial temporal.
Karl Lashley fue uno de los primeros autores en postular que la memoria no era una función unitaria sino que incluía diversas modalidades. Inicialmente formuló su Teoría del Engrama, que afirmaba que la huella de un recuerdose localiza en una zona del cerebro, cuya extirpación hace que desaparezca el engrama y por tanto el recuerdo. Sin embargo en 1950, tras muchos años dedicado al estudio de la neurofisiología de la memoria, Lashley concluyó afirmando que no existe un centro neuroanatómico preciso para los recuerdos, sino que la memoria es una función holística.
Donald Hebb, considerado como uno de los principalesinvestigadores sobre las bases neurobiológicas de la memoria, realizó importantes aportaciones acerca de su naturaleza. Formuló la teoría de los circuitos reverberantes, que afirma que cuando dos neuronas se excitan de forma simultánea se establece entre ambas una conexión de tipo funcional formando un circuito reverberante. Las reverberaciones repetidas sucesivamente dentro del mismo circuitoproducirían finalmente cambios estructurales en la neurona. La memoria estaría constituida por redes de neuronas que se establecerían en función de la complejidad de la actividad que realicen. Según Hebb,
la memoria a corto plazo depende de circuitos no reverberantes,
mientras que la memoria a largo plazo es la consecuencia de la consolidación de dichos circuitos, lo que permite transformar lamemoria a corto plazo en memoria a largo plazo. Según Hebb, las experiencias que no se mantienen almacenadas a corto plazo mediante reverberación durante un período suficiente no se integrarán en el almacén de recuerdos estructurales a largo plazo.
En 1953, Scoville y Milner presentaron el caso un paciente que –a su pesar– se convirtió en una referencia clásica en el estudio de las amnesias. Elsujeto, conocido por las siglas HM (Henry Mnemonic), presentó amnesia anterógrada severa tras sufrir la extirpación bilateral de los lóbulos temporales mediales. A partir de ese momento quedó constatada la importancia que tenían los circuitos hipocámpicos como centro de adquisición de nuevas memorias, especialmente de tipo explícito.
En las últimas décadas se han desarrollado nuevas líneas de...