meninguitis

Meningitis
Es una infección bacteriana de las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal (meninges).
Causas
Las causas más comunes de meningitis son las infecciones virales que generalmente mejoran sin tratamiento. Sin embargo, las infecciones meningíticas bacterianas son extremadamente graves y pueden producir la muerte o daño cerebral incluso con tratamiento.
La meningitis tambiénpuede ser causada por:
Irritación química
Alergias a medicamentos
Hongos
Parásitos 
Tumores
La mayoría de las meningitis virales se debe a enterovirus, que son virus que también pueden causar enfermedad intestinal.
Muchos otros tipos de virus pueden causar meningitis: 
La meningitis viral puede ser causada por el virus del herpes, el mismo virus que puede causar el herpes labial yel herpes genital. Sin embargo, las personas con herpes labial o genital no están en mayor riesgo de desarrollar meningitis herpética.
Los virus que pueden causar paperas y VIH pueden provocar meningitis aséptica.
Recientemente, el virus del Nilo Occidental, que se disemina por medio de las picaduras de mosquitos, se ha convertido en una causa de meningitis viral en la mayor parte de los Estados Unidos.Síntomas
La meningitis viral ocurre con más frecuencia que la meningitis bacteriana y es más leve. Por lo general, se presenta a finales del verano y principios del otoño. Afecta con mayor frecuencia a los niños y a los adultos menores de 30 años.
Las meningitis bacteriana es una emergencia y se necesitará tratamiento inmediato en un hospital. Los síntomas por lo general aparecen rápidamente ypueden abarcar:
Fiebre y escalofríos
Cambios en el estado mental
Náuseas y vómitos
Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Dolor de cabeza intenso
Cuello rígido (meningismo)
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
Agitación
Fontanelas abultadas en los bebés
Disminución del estado de conciencia
Alimentación deficiente o irritabilidad en niños
Respiración rápida
Posturainusual con la cabeza y el cuello arqueados hacia atrás (opistótonos)
La meningitis es una causa importante de fiebre en niños y recién nacidos.
Usted no puede determinar si tienen meningitis bacteriana o viral por la forma como se sienten; es el médico quien debe hacer esto. Busque atención médica rápida si tiene síntomas de meningitis.
Pruebas y exámenes
El médico o el personal de enfermería loexaminarán. Esto puede mostrar:
Frecuencia cardíaca rápida
Fiebre
Cambios en el estado mental
Rigidez en el cuello
Si el médico piensa que usted tiene meningitis, se debe realizar una punción lumbar ("punción raquídea") para extraer una muestra del líquido cefalorraquídeo (conocido como LCR) para su análisis.
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
Hemocultivo
Radiografía de tóraxTomografía computarizada de la cabeza
Tratamiento
Se usan antibióticos para tratar la meningitis bacteriana; el tipo específico depende de la bacteria causante de la infección. Los antibióticos no sirven para tratar la meningitis viral.
Los antivirales se les pueden administrar a las personas con meningitis herpética. 
Otros tratamientos abarcan:
Líquidos  intravenosos (IV)
Medicamentos para tratarsíntomas como el edema cerebral, el shock y las crisis epilépticas
Expectativas (pronóstico)
El diagnóstico y tratamiento oportuno de la meningitis bacteriana es esencial para prevenir lesiones neurológicas permanentes. Generalmente, la meningitis viral no es una enfermedad grave y sus síntomas deben desaparecer en cuestión de 2 semanas sin complicaciones duraderas.
Posibles complicacionesDaño cerebral
Acumulación de líquido entre el cráneo y el cerebro (derrame subdural)
Hipoacusia
Hidrocefalia
Convulsiones
Cuándo contactar a un profesional médico
Consiga ayuda médica urgente de inmediato si piensa que usted o su hijo presenta síntomas de meningitis. El tratamiento oportuno es clave para un buen pronóstico.
Prevención
Ciertas vacunas pueden ayudar a prevenir algunos tipos...