mestizaje

SOBRE EL PROCESO DE MESTIZAJE
EN VENEZUELA
Dinorah Castro de Guerra
y María Matilde Suárez
RESUMEN
Se presenta una revisión actualizada sobre la información que ofrecen los estudios genéticos en relación a la conformación del acervo
genético de la población venezolana actual y se indaga en la ideología del mestizaje planteada en fuentes históricas de particular relevancia, sobre un marco dereferencia que pudiera servir de sustento a los hallazgos encontrados en los estudios genéticos. Éstos han
generado información sobre la composición genética de la población
venezolana que revela que, al igual que otros países latinoamericanos, el proceso de conquista y colonización generó en el país poblaciones bastante heterogéneas, muchas de ellas con subpoblaciones
que evidencian locomplejo que ha sido el proceso de conformación
y desarrollo histórico de los pueblos americanos. Por otra parte, tam-

espués de más de 500
años de iniciado el proceso de conquista y colonización, la distribución de la población en
Venezuela no es resultado de un proceso
azaroso. Es posible ubicar numerosos poblados fundados por familias europeas, especialmente españoles de origen canario, vascoy gallego, distribuidos por gran parte del
territorio nacional; poblaciones originadas a
partir de descendientes de esclavos que continúan ocupando las áreas geográficas donde estaban las haciendas coloniales, lugar
de trabajo de sus antepasados; mientras que
la población aborigen sobreviviente fue integrada a la población mestiza urbana o desplazada a lugares de difícil acceso, constituyendoactualmente alrededor del 2% de la
población general (INE, 2001).
Se afirma que la población venezolana así distribuida es producto

bién existe heterogeneidad en relación al origen de los diferentes genomas: el autosómico es predominantemente europeo con importante
aporte amerindio, el ADNmt es principalmente amerindio, mientras
que el cromosoma Y es europeo. La primera gran conclusión esque
no es posible generalizar cuando se habla de origen étnico de la población venezolana (a excepción de los pueblos indígenas). Los estudios genéticos están confirmando que Venezuela es un país de mestizos,
percepción que está presente en la población general desde la época
colonial y ha permanecido luego en el pensamiento de numerosos historiadores e intelectuales venezolanos. Los fundamentosde la ideología
del mestizaje en Venezuela muestran que éste es un país amalgama, un
país de mestizos en la sangre, en la mentalidad y la cultura.

del mestizaje ocurrido entre tres grandes
grupos: la población indígena autóctona, los
europeos conquistadores y los africanos esclavos, pero poco se sabe acerca de la forma
e intensidad como ese mestizaje se produjo
en diferentes regiones delpaís.
Algunos trabajos han
abordado el estudio del mestizaje en Venezuela a partir del análisis de variantes genéticas (polimorfismos), principalmente de
grupos sanguíneos y proteínas (Castro de
Guerra et al., 1996; Castro de Guerra y
Zambrano, 2000; Rodríguez-Larralde et al.,
2001; Vívenes de Lugo et al., 2003), y posteriormente usando polimorfismos moleculares o del ADN (Castro de Guerraet al.,
1997; Bortolini et al., 1999; Vívenes de
Lugo et al., 2003, 2008; Acosta Loyo et al.,
2004). Estos estudios han generado información sobre la composición genética de la
población venezolana y revelan que, al igual

que en otros países latinoamericanos, el
proceso de conquista y colonización produjo
poblaciones bastante heterogéneas, muchas
de ellas con subpoblaciones queevidencian
la complejidad que caracteriza el proceso de
conformación y desarrollo histórico de los
pueblos americanos (Sans, 2000; Martínez
et al., 2007).
Esa complejidad se evidencia no solamente en las participaciones
cuantitativamente diferenciales como los
tres grandes grupos principales dieron su
aporte genético, sino también en la forma
o dirección en que ocurrió el flujo de genes. Al...