Meta-Análisis Etiología Del Autismo

Antecedentes
El autismo fue definido por primera vez en 1943, por un psiquiatra austriaco llamado Leo Kanner, desde entonces se han realizado muchas investigaciones buscando la causa, o conjunto de causas de esta alteración. Estas causas aún se desconocen, sin embargo existen diversas teorías al respecto.

Objetivo
Proporcionar una revisión cuantitativa y meta-análisis de las diversas teoríasque existen acerca de las posibles causas del autismo.

Fuentes de datos y métodos de revisión
Se utilizó el buscador google y la base de datos PubMed, utilizando la palabra clave "autismo" en combinación con "causas" o "etiología", limitado a artículos y estudios publicados en inglés y español desde enero del 2004 hasta la fecha. La búsqueda identificó 839 estudios en PubMed y 439,000resultados en Google.

Para disminuir el sesgo de selección la revisión de los estudios la realizamos las tres integrantes del grupo primero de forma independiente y luego de forma grupal, escogiendo de esta manera 35 artículos, identificados como potencialmente relevantes.

Investigadores como Piñeiro (2010); Gómez De La Cuesta (2006); Polidori (2008) y Ortiz (2005) exponen en sus escritos que lacausa del autismo aún no ha sido descubierta, aunque muchas investigaciones científicas se inclinan a que la causa podría estar relacionada con algunos componentes genéticos que al ser expuestos a ciertos factores ambientales aumentan la probabilidad de padecer el trastorno. En adición los niños que tienen hermanos o un padre autista tienen mayor probabilidad de ser autistas.

López (2010) yCarrillo (2009) también se muestran de acuerdo con la teoría anteriormente citada, planteando que hay pruebas de que existe una influencia genética, pero no se ha conseguido establecer un patrón de herencia. La idea de que la causa subyacente pueda ser hereditaria, sin embargo, es una razón para desacreditar la hipótesis, que alcanzó notoriedad hace algunos años pero que está ahora descartada, deque las vacunas para el sarampión causan el autismo.

Por el contrario científicos como Hertz-Piccioto (2010) y otros autores abogan porque se hagan nuevos estudios relacionados al medioambiente; buscan que haya un cambio en el estudio sobre autismo a una variedad de factores potenciales como mercurio, pesticidas y químicos que están presentes en el ambiente y a los cuales niños y fetos estasexpuestos.

En contradicción con lo anterior, diversos estudios han demostrado que los niños con desarrollo normal y los que padecen autismo tienen niveles similares de mercurio en sangre, uno de los sospechosos de causar el trastorno, en pocas palabras: el mercurio no causa autismo (López, 2010; Davis, 2009)

Autores como Giulivi (2008) han planteado una hipótesis que resurge de vez en cuando esque el proceso que desemboca en el autismo tiene que ver con mitocondrias defectuosas. La mitocondria es la central energética de la célula. En ellas se descomponen las moléculas de azúcar y se convierte la energía liberada en adenosín trifosfato, ATP, una molécula que la maquinaria bioquímica puede usar. Los defectos en las mitocondrias podrían estar causados por genes rotos, por efectosambientales o por una combinación de ambos.

Las investigaciones enfocadas a encontrar alguna anomalía bioquímica en el origen del autismo, se centran en el papel que cumplen determinados neurotransmisores, entendiéndolos como sustancias que el propio organismo produce y que funcionan como mediadores químicos relacionados con determinadas funciones orgánicas. Un exceso o deficiencia de alguna de estassustancias, o desequilibrio entre dos neurotransmisores, pueden ocasionar trastornos de conducta. (Aragón, 2009; Rossi, 2007)

Otra teoría sugiere que las edades materna y paterna avanzadas se asocian con un riesgo elevado de autismo. Los mecanismos biológicos que subyacen a estas relaciones no se conocen. La edad materna puede estar asociada con el autismo debido al mayor riesgo de anomalías...