Metodología del comentario del texto histórico

Metodología del comentario de texto histórico
por María Jesús Fuente
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Bueno será que se comience a enseñar la Historia como un sistema de investigación: como un conjunto de métodos cuya finalidad principal es la de ayudar a los hombres a que, a través del desciframiento de su pasado, comprendan las razonesque explican su situación presente y las perspectivas de que deben partir en la elaboración de su futuro" (Joseph Fontana, en el prólogo al libro de C. Cardoso y H. Pérez Brignoli, Los métodos de la Historia).

Entender la enseñanza de la historia como un método de introducir a los alumnos en la investigación requiere en primer lugar enfrentarse con las fuentes históricas con las que se va aconstruir el discurso histórico. Aprender a descifrar las fuentes, plantearles las preguntas pertinentes, y obtener de ellas la información precisa, es el primer paso en ese camino de investigación que requiere la enseñanza de la historia. Ese paso puede iniciarse con el comentario de textos históricos, uno de los métodos de trabajo más utilizados en la clase de historia.
El concepto del término textoes tan amplio ("pasaje citado de una obra escrita u oral", Diccionario de la Real Academia de la Lengua), que no se limita simplemente a documentos históricos, como algunos piensan, sino que va mucho más allá. El texto puede ser recipiente de contenidos muy diversos: una ley, un contrato de compraventa, un discurso, una obra literaria, una cinta de audio o de video, una carta personal, unadeclaración de principios, un informe de un consejo de administración, una carta de navegación, ... Sin embargo, aunque conscientes de la amplitud del término, y de sus posibilidades de utilizarlo de forma amplia para la metodología histórica, en este caso, al proponer un método de comentario de textos históricos, nos vamos a centrar en los documentos históricos propiamente dichos, incluyendo, porinevitable, textos de carácter literario.
La necesidad de aplicar un buen método de comentario y análisis de los textos es una tarea esencial, que sobrepasa los objetivos de simple adquisición de conocimiento. En efecto, el trabajo con textos implica el desarrollo de destrezas de investigación: planteamiento de hipótesis, búsqueda de elementos relacionales y desarrollo argumental. De ahí que enalgunos campos de estudio, como el Derecho o el Periodismo, se considere esencial el trabajo con textos históricos como parte de la formación de los especialistas. Además, de la investigación histórica se han copiado aspectos esenciales en la investigación rigurosa de otros muchos campos: el aparato de notas a pie de página, las referencias o la bibliografía se iniciaron en la investigación histórica yhan pasado a otras disciplinas. Del estudio histórico de textos por filólogos e historiadores, los escritores han aprendido a verificar datos, sopesar pruebas o sacar conclusiones.
El método a seguir no puede parecer más simple, se limita a leer, pensar y escribir. Sin una lectura cuidadosa y repetida del texto es imposible extraer las ideas fundamentales, y sin haber comprendido estas ideas esimposible hacer el más mínimo comentario. La lectura ha de ir acompañada de un estudio del tema, al menos si es desconocido, pues sin hacer una búsqueda del significado de las ideas expuestas, de su referencia temporal y espacial, difícilmente se pueden exponer unas conclusiones. La comparación de la técnica del comentario de texto con la investigación histórica tiene sentido porque un buencomentario requiere una investigación o profundización en el tema expuesto en el documento.

El rigor en la investigación histórica requiere hacer el primer paso, el de la aproximación a los textos históricos, con ese mismo rigor. Para ello se requieren unas técnicas específicas para conocer, analizar, comentar o interrelacionar el documento. Esos cuatro aspectos se traducen en los cuatro puntos...