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Matriz extracelular

Los tejidos no están formados sólo por células. Una buena parte de su volumen lo Constituye el espacio extracelular, el cual está ocupado por la matriz extracelular, La matrizestá compuesta por polisacáridos y proteínas muy diversos, Secretados y ensamblados localmente formando una compleja red que se encuentra en Íntima asociación con la superficie de la célula que laproduce .

Anteriormente se creía que la matriz extracelular de los vertebrados tenía como Función principal la de servir de andamiaje para estabilizar la estructura tisular. Sin Embargo, en laactualidad es evidente que la matriz desempeña un papel mucho más Activo y complejo en la regulación del comportamiento de las células que están en

Contacto con ella, afectando a su desarrollo, sumigración, su proliferación, su forma y Su función. Correspondiendo a estas funciones, la matriz extracelular también presenta Una composición molecular compleja. Finalmente, se ha de señalar que aunquenuestro conocimiento sobre su organización todavía es fragmentario, se están Realizando rápidos progresos en la caracterización de sus principales componentes En general, las macromoléculas que constituyenla matriz extracelular son producidas Localmente por las células incluidas en la matriz. Estas células también contribuyen a Organizar la matriz, ya que la orientación de su citoesqueleto controlarála Orientación de la matriz que éstas produzcan. En la mayor parte de los diferentesTipos de tejido conjuntivo, estas macromoléculas son secretadas sobre todo por los Fibroblastos.

Las dosprincipales clases de macromoléculas que constituyen la matriz son: (1)Cadenas de polisacáridos del tipo de los glucosaminoglucanos (GAG), los cuales suelen Estar unidos a proteínas mediante enlacescovalentes formando proteoglucanos, y (2) Proteínas fibrosas, entre las que se cuentan colágena, elastina, fibronectina y la-minina, Con funciones tanto estructurales como adhesivas. La fibronectina no sólo...