Mi bella Desconocida

MI BELLA DESCONOCIDA
LISA KEYPLAS

Prólogo

Warwickshire, 1825
La música proveniente de los festejos del 1 de Mayo que colmaba el aire llegaba
flotando desde la aldea, hasta el castillo de piedras de color miel que había junto al lago.
Uno de los habitantes de ese castillo, Damon, lord Savage, marqués de Savage, iba
andando por el camino a la aldea, atraído por esa música, a pesar de símismo.
El no era un hombre frívolo, tampoco le agradaba participar en reuniones de muchas
personas. A lo largo de los dos últimos años, Damon había dedicado su vida a reconstruir la
fortuna de la familia, y a cuidar de su hermano y de su padre enfermo. Las
responsabilidades que habían recaído sobre él no le dejaban tiempo para la diversión. En
ese momento, una mezcla de curiosidad, soledad yla necesidad de estar al aire libre lo
impulsaron a dirigirse al pueblo.
Una multitud de muchachas vestidas de blanco, doradas por la luz malva del atardecer,
bailaban en torno de un árbol adornado con cintas y guirnaldas. Los aldeanos se habían
reunido para celebrar las fiestas paganas del 1 de Mayo, riendo y bebiendo; continuarían así
toda la noche.
Sin hacerse notar, Damon se mantuvo enel borde de la muchedumbre, mientras caía la
noche. Se encendieron lámparas y antorchas que proyectaban sombras vacilantes sobre la
hierba. Damon había presenciado muchas veces los ritos del 1 de Mayo y, sin embargo,
seguía impresionándolo el cuadro pintoresco que constituían las doncellas que enlazaban
largas cintas en torno del poste pintado y adornado con flores que siempre se colocaba enel
centro del lugar de los festejos. Ellas saltaban con gracia, en rueda, con su cabello adornado
con coronas de flores, las largas faldas blancas ondulando en torno de sus piernas
enfundadas en calcetines.
Al igual que todos los demás hombres presentes, Damon se fijó en las muchachas más
atractivas. Hacía mucho tiempo que no estaba con una mujer. Se prometió a sí mismo que,
más adelante,tomaría una querida y gozaría de los placeres a los que había renunciado,
pero de momento tenía mucho que hacer. Rogó poder librarse del incómodo deseo de sentir
el contacto de una mujer, del suave perfume de una piel femenina, de unos brazos esbeltos
rodeándolo. De día, estaba demasiado ocupado para pensar, siquiera, en el tema pero, por
las noches...
Un tenso suspiro agitó el pecho de Damon.Observó los festejos unos minutos más,
percibiendo dentro de sí un vacío que no se apaciguaba. Decidió regresar al castillo y beber
una gran copa de coñac; se volvió dispuesto a marcharse. De súbito, atrapó su atención un
grupo de actores itinerantes que habían llegado para participar en los festejos. Entonaban
un ruidoso canto, elevando sus voces; así se unieron a la multitud, marcando con suspalmas el ritmo de la música.
Unos aldeanos amistosos animaron a los recién llegados a que se sumaran a las
doncellas que bailaban. Dos de las mujeres aceptaron la invitación pero la tercera, una
esbelta muchacha de trenzas rubias sujetas en la coronilla, negó con la cabeza con gesto

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terminante. Los juerguistas insistieron, pese a su negativa, arrastrando y empujando a la
muchachahacia el poste de mayo. Alguien le puso una diadema de flores sobre la cabeza,
haciéndola reír contra su voluntad, y ella se unió a las otras muchachas que giraban en
torno del árbol lleno de guirnaldas.
Damon contemplaba, fascinado, a la muchacha. Se la distinguía sin inconvenientes
gracias a su vestido oscuro y a la gracia con que se movía. Parecía un hada que hubiese
surgido de pronto,emergiendo del bosque, y que se desvanecería en cualquier momento. El
efecto que ejercía sobre él era extraño, pues sentía como si su cuerpo estuviese hueco de
tanto desearla y todos sus sentidos estaban enfocados en ella, en su dulce y musical risa
sonora.

lo
“No es más que una niña”, se dijo para sus adentros, intentando vanamente librarse de
los deseos que lo consumían. “Es una niña como...