mi tarea









Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon
El arte de escribir









Para escribir bien es necesario que la llama del corazón se 
una a la luz del ingenio. El alma, al recibir simultáneamente 
estos dos impulsos, no puede sino encauzarse gustosa hacia 
el  tema en cuestión:  lo alcanza,  lo apresa,  lo ciñe y  no  es sino hasta que ha disfrutado totalmente de él que está en 
posibilidades de hacer que otros también lo disfruten me-
diante  la  expresión  de  los  pensamientos.  Para  trazar  estos 
pensamientos la mano no tendrá más que obedecer al alma 
y, entonces, todo lector atento será capaz de compartir los 
mismos deleites espirituales que experimenta el escritor. Si los 
temas son simples el escritor no necesita más que del arte de la pintura, si son complejos requiere también del arte de la 
combinación, es decir, el arte de pensar de manera ordenada, 
de reflexionar con paciencia, de comparar con justicia a fin de 
reunir todas las ideas dispersas y formar con ellas una cadena 
continua que ofrezca a la inteligencia, una a una, todas las 
facetas del objeto. 
Según los diferentes temas, la manera de escribir también ha de ser diferente. Incluso para aquellos temas que parecen 
los más simples el estilo –sin perder nunca el carácter de la 
sencillez– no debe ser nunca el mismo. Un gran escritor jamás 
tiene un solo sello; en realidad, la plasmación del mismo sello 
en producciones que por naturaleza deben ser diferentes acusa 
una falta de genialidad; nada revela de manera más evidente la pobreza del ingenio que el empleo de un estilo prestado, ajeno 
al asunto en discusión; el asunto debe por sí mismo dictar el 
estilo. Es manía común de nuestros autores jóvenes añadir 
muestras de ingenio por doquier: no se dan cuenta de que 
esas agudezas –a menos que provengan del fondo del mismo 
tema– no hacen sino arruinar la escritura, y es que cuando 
se trata de flores, sembrar mal equivale a plantar abrojos. Si tuvieran más talento, estos autores encontrarían en el mismo 
tema todas las agudezas que necesitan; si acaso formaran su 
gusto a partir de los buenos modelos, no sólo rechazarían 
sutilezas ajenas al tema sino que jamás se les ocurriría buscar-
las. Ese mismo buen gusto los llevaría a evitar toda expresión 
oscura, frases que resultan inapropiadas en asuntos que, para ser bien presentados, sólo basta con pintarlos tal cual. Los 
temas son como un objeto del que basta pintar la imagen 
con un trazo fiel y con los colores que vayan a tono.
Ahora bien, pintar y describir son actividades muy dife-
rentes: esta última no exige más que ojos, la primera requiere, 
además, genialidad. Aunque ambas tienden hacia el mismo objetivo, no pueden ir de la mano. La descripción presenta 
sucesiva y fríamente todas las partes del objeto, entre más 
detallada sea menor efecto tiene. La pintura, por el contrario, 
ya que al inicio no toma del objeto más que sus rasgos más 
destacados, captura la huella de él y le confiere nueva vida. 
Para describir bien sólo basta observar con frialdad y precisión 
pero para pintar bien es necesario emplear todos los sentidos. Ver,  oír,  palpar,  oler  son  propiedades  que  el  escritor  debe 
ejercer, con ellas debe percibir sensaciones y luego plasmarlas 
eficazmente, debe manejar la delicadeza de los colores con 
el vigor del pincel, matizarlos, condensarlos, fundirlos, debe 
formar, pues, un conjunto vivo del cual la descripción sólo 
podría captar partes aisladas y muertas.¿Es posible –me replicarán– dibujar con frases, colorear 
con palabras? Sí; lo que es más, si el escritor tiene talento, 
gusto y tacto, su estilo, sus oraciones y sus palabras tendrán 
un efecto superior al que producen el pincel y los colores 
del pintor. Considérense las impresiones que experimenta 
un aficionado cuando mira un hermoso cuadro: entre más 



TIEMPO   DOSSIER...