Michele Petit ¿Construir lectores?

MICHÈLE PETIT. ¿CONSTRUIR LECTORES? 
 
Esta  conferencia  fue  leída  en  la  mesa  redonda  "Estrategias  para  la  construcción  de 
lectores", durante el Congreso Internacional de Editores de Buenos Aires, el 1 de mayo de 2000. 
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Les  confieso  que,  a   la  vez  que  me complace encontrarme aquí, me  siento  un  tanto  incómoda  en 
cuanto  al  tema:  "Estrategias  para  la  construcción de  lectores".  Ustedes  se  refieren,  si  no  me  equivoco,  a 
los   procesos  por  los  cuales  alguien  se  convierte  en  lector,  así  como  al  margen  de  maniobra  que  pueden 
tener  los  editores  o  los  "iniciadores"  del  libro  para  que  un  número  mayor  de  personas  se  conviertan  en 
lectores. 
El  objeto  de  mis  investigaciones  no  es  tanto  cómo  podemos  "construir" lectores,  para  retomar  
esa  expresión,  sino  más  bien  cómo   la  lectura  ayuda  a  las  personas  a  contruirse,  a  descubrirse,  a  hacerse  
un  poco  más  autoras  de  su  vida,  sujetos  de   su  destino,  aun  cuando  se  encuentren  en  contextos  sociales 
desfavorecidos.  Me  interesa  particulamente  describir  de  qué  manera,  apropìándose  de textos que  ustedes 
editan,  o de  fragmentos   de  textos,  hay  niños,  adolescentes,  mujeres,  hombres,  que elaboran un espacio de 
libertad  a  partir  del  cual  pueden darle sentido a  sus vidas, y encontrar, o  volver a  encontrar la energía para 
escapar a los callejones sin salida en los que estaban bloqueados. 
En  efecto,  mientras  se  derraman  lágrimas  para  lamentar  el  déficit  de  lectura  o  la  muerte del 
libro,  yo  puedo  anunciarles por lo menos una  buena  noticia:  cuando uno tiene  la suerte de acceder a  ella, la 
lectura  siempre  produce  sentido,  incluso  tratándose  de  jóvenes,  incluso  en  medios  que  a   priori  están 
alejados  de  la  cultura  escrita.  La  lectura  siempre  produce  sentido,  aun  para  lectores  poco  asiduos,  que  si 
bien  no  dedican  mucho  tiempo  a esa  actividad,  saben  que  algunas  frases  halladas  en  un  libro  pueden  a 
veces  influir  en  el  rumbo  de  una  vida.  Y  esa  práctica tiene para ellos virtudes  singulares  que la distinguen 
de  otros  entretenimientos;  para  ellos  el  libro  es  más  importante  que  lo  audiovisual  en  un  terreno:   cuando 
permite abrirse a la fantasía, a lo imaginario, al mundo interior. 
Al igual  que  ellos,  estoy  convencida  de  que   la  lectura  sigue  siendo  una  experiencia 
irreemplazable,  donde   lo  íntimo  y  lo   compartido  están  ligados  de  modo  indisoluble,  y  también   estoy 
convencida  de  que  el  deseo  de  saber,  la  exigencia  poética,  la  necesidad  de  relatos  y  la  necesidad  de 
simbolizar  nuestra  experiencia  constituyen  nuestra  especificidad humana.  Por  todo  esto,  estoy  empeñada 
en  que  cada  hombre  y  cada  mujer  puedan  tener  acceso  a  los  libros,  con los cuales él o  ella van a  situarse 
en una lógica de creatividad y de apropiación. 
Sin  embargo,  no  estamos  en  ese  punto.  Yo  les  decía  que  la  lectura  siempre  produce  sentido, si 
tenemos  la  suerte  de  tener  acceso  a  ella.  Pero  para  mucha  gente, existe  allí  un  mundo  que  no  está  a  su 
alcance.  Una  escolarización  insuficiente  puede  ser  una  de  las  causas  de   esa  situación,  pro  tampoco 
podemos  imaginar  que  leer  sería  algo  espontáneo  para  los   que  fueron  a  la  escuela.  La   ausencia física de 
libros  y  la  distancia  que  separa  de  ellos  representan  obstáculos.  Pero  además,  y  eso  lo  he comprobado 
escuchando  a  los  lectores,   el  hecho  de  leer  puede  resultar  imposible,   o  arriesgado,cuando   significa  entrar 
en conflicto con los valores o las pautas de vida del lugar, del medio en que cada uno vive. 
En  algunas  sociedades  poco  letradas,  leer  un  libro  era  internarse  en  un  mundo  peligroso, 
enfrentar  al  diablo.  Semejante  miedo  puede  hacernos  sonreír  hoy ...