Micro Economía - Nicholson

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INTRODUCCIÓN
CAPÍTULO 1

MODELOS ECONÓMICOS

CAPÍTULO 2

LAS MATEMÁTICAS DE LA OPTIMIZACIÓN

La primera parte de este libro la conforman dos capítulos. El capítulo 1 describe la filosofía general de cómo los economistas diseñan y construyen sus modelos del comportamiento económico.
A continuación, el capítulo 2describe varios de los instrumentos matemáticos que se utilizan
para construir dichos modelos y que utilizaremos a lo largo del texto.

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Capítulo 1
MODELOS ECONÓMICOS
El propósito básico de este libro es presentar los modelos más importantes que los economistas utilizan
paraexplicar el comportamiento de los consumidores y de las empresas. Estos modelos son centrales para el
estudio de todos los campos de la economía. Por ello, es fundamental que entendamos tanto la imperiosidad de su existencia, como el marco básico que utilizamos para crearlos. La meta del capítulo es iniciar
el proceso exponiendo algunas de las cuestiones conceptuales que marcan el camino quesiguen los economistas para estudiar casi todas las cuestiones que les interesan.

Modelos teóricos
Una economía moderna es una entidad sumamente compleja. En ella, miles de empresas se
dedican a producir millones de productos distintos. Millones de individuos trabajan en todo
tipo de ocupaciones y deciden cuáles de esos bienes comprarán. Tomemos, por ejemplo, el
caso del cacahuate. Losagricultores lo deben cosechar en el momento correcto, para de ahí
enviarlo a los procesadores que los convertirán en mantequilla, aceite, cacahuate garapiñado y
otras muchas delicias que fabrican con él. Estos procesadores, a su vez, se deben encargar de
que sus productos lleguen a miles de establecimientos minoristas, en las cantidades adecuadas para satisfacer la demanda.
Dado que sería imposibledescribir con detalle las características exclusivas de los mercados
del cacahuate, los economistas han optado por hacer abstracciones de las complejidades del
mundo real para, de ahí, crear modelos relativamente simples que incluyan elementos “fundamentales”. Tal como un mapa de caminos es útil a pesar de que no registre todas las casas
ni todas las tiendas, así también los modeloseconómicos, por decir, del mercado del cacahuate
son muy útiles a pesar de que no registren todas las características de la economía del cacahuate hasta su más mínimo detalle. En este libro estudiaremos los modelos económicos que se
emplean con más frecuencia. Veremos que éstos, a pesar de que en ocasiones hacen abstracciones heroicas de las complejidades del mundo real, no por ello dejan de captar muchasde
las características esenciales que son comunes a todas las actividades económicas.
Tanto las ciencias físicas como las sociales hacen uso amplio de modelos. En el caso de la
física, el concepto de un vacío “perfecto” o de un gas “ideal” es una abstracción que permite a
los científicos estudiar fenómenos reales en contextos simplificados. En el caso de la química, el
concepto de un átomo ode una molécula es, de hecho, un modelo muy simplificado de la estructura de la materia. Los arquitectos utilizan maquetas para planificar edificios. Los técnicos
en reparación de televisores se refieren a diagramas de los cables para poder detectar los problemas de los aparatos. Los modelos de los economistas cumplen con funciones similares. Estos
modelos son representaciones de la forma en quelos individuos toman decisiones, en que se
comportan las empresas y en que estos dos grupos interactúan y constituyen los mercados.

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Parte 1 Introducción

Verificación de los modelos económicos
Por supuesto que no todos los modelos resultan “válidos”. Por ejemplo, el modelo de Tolomeo,
en el cual los planetas se movían...