Microbiologia

Ingeniería de Alimentos
IV semestre
HISTORIA DE LA MICROBIOLOGIA

El Virus de mosaico de tabaco (TMV) es un virus del ARN que infecta las plantas, especialmente el tabaco y a otros miembros de la familia Solanaceae. La infección causa patrones característicos (abigarramiento y descoloración) en las hojas. Su capside se hace a partir de 2130 moléculas de proteína de la capa y de una moléculade ARN genómico 6400 bases largas. La proteína de la capa uno posee una estructura helicoidal (16.3 proteínas por vuelta de la hélice) alrededor del ARN que forma una estructura de lazo de horquilla. El monómero de la proteína consiste en 158 aminoácidos que estén montados en cuatro alfa-hélices principales, que son ensambladas por un lazo prominente próximo al eje del virion. El ARN está protegidocontra la acción de enzimas celulares por la proteína de la capa. Hay tres nucleótidos del ARN por el monómero de la proteína.  TMV es un virus termoestable. En una hoja secada, puede soportar hasta 120 grados de Fahrenheit por 30 minutos. En 1883, Adolf Mayer hizo la descripción inicial de la enfermedad, indicando que podía transferirse entre plantas de manera similar a las infeccionesbacteriales. Sin embargo, en 1889, Martinus Beijerinck demostró que un medio de cultivos filtrado y libre de bacterias seguía conteniendo el agente infeccioso.
Dimitri Ivanowski dio la primera evidencia concreta de su existencia en 1892. En 1935,Wendell Meredith Stanley cristalizó el virus y demostró que permanece activo luego de la cristalización.  Por este trabajo, compartió un cuarto del Premio Nobelde Química en 1946, aunque luego se demostró que algunas de sus conclusiones (en particular, que los cristales eran proteínas puras, que se ensamblaban por auto catálisis) eran incorrectas. Las primeras imágenes de microscopio electrónico del VMT fueron realizadas en 1939 por Gustav Kausche, Edgar Pfankuch y Helmut Ruska. En1955, Heinz Fraenkel-Conrat y Robley Williams demostraron que el ARN delVMT y la proteína de su cápside ensamblan por sí mismos el virus funcional, indicando que ésta es la estructura más estable (la que está con la energía libre más baja), y probablemente el mecanismo natural de ensamblaje sea dentro de la célula huésped.
El desarrollo de agentes químicos para combatir las infecciones de bacterias se había paralizado después del descubrimiento del tratamiento de lasífilis que había realizado Paul Ehrlich en 1909. 
Sin embargo, a finales de los años veinte, el bacteriólogo alemán Gerhard Domagk, director de investigaciones de la compañía química I. G. Farben, empezó a vislumbrar nuevos tratamientos médicos. En 1935, Domagk hizo públicos sus experimentos con el Prontosil, que combatía en modo efectivo las enfermedades infecciosas.  Domagk hizo una de lasprimeras pruebas del Prontosil con su hija Hildegart, que había desarrollado una grave infección de estreptococos al pincharse con una aguja. Como todos los tratamientos habían fallado, Domagk le inyectó grandes dosis de Prontosil y se recuperó. La eficacia del Prontosil (más tarde se descubrió que era debida a que contenía un agente antibiótico la p-aminobenceno-sulfonamida, conocida por sulfamida)impulsó el desarrollo de las sulfamidas para el tratamiento de enfermedades infecciosas tan mortíferas como la meningitis, la neumonía y la gonorrea.
En torno a 1932, una empresa alemana, que se dedicaba a la fabricación de tintes, sacó al mercado la patente de un nuevo fármaco, al que bautizó como prontosil. Dicho fármaco, fue inicialmente un colorante, pues se fabrico con la intención de ser untinte, y fue después cuando se vieron sus claras acciones antibacterianas. Así, tras un estudio sobre la eficacia real de dicho producto en cuanto al crecimiento bacteriano se refería, se inició a utilizar contra infecciones de la sangre. Más tarde se afirmó que era útil para curar numerosas infecciones, provocadas por un gran número diferente de bacterias. Este hecho abrió la veda para el...