Milicias Neogranadinas

TRANSFORMACIÓN DE LAS MILICIAS REALES AL EJÉRCITO DE LA
INDEPENDENCIA.
Dentro del proceso de Independencia uno de los elementos centrales es la Guerra como mecanismo para culminar de manera definitiva la vinculación con la metrópoli española.
En la Nueva Granada esta etapa del proceso de emancipación inició en 1811, “con la
Primera Campaña del Sur y culminó en 1819 con la CampañaLibertadora y el triunfo de la Batalla de Boyacá, el 7 de agosto de 1819”. La Guerra como enfrentamiento entre dos bandos políticos en contradicción, -se desarrolla en la Nueva Granada en general y en las provincias de Cartagena y Santa Marta,- en particular, entre ejércitos Patriotas y Realistas. Los Ejércitos que se enfrentaron durante el proceso de Independencia tienen unos antecedentesdirectos que se encuentran en las formas de organización militar colonial, las cuales entran en crisis hacia finales de este periodo.

Durante el s. XVIII España enfrenta un importante desafío en términos militares; es en esta época que surge como potencia naval Gran Bretaña, que junto con Francia y Holanda ocupan las Antillas menores reduciendo el espacio español en el Caribe. Para contrarrestarestas agresiones la Corona implanta un sistema de puertos fortificados, en el que Cartagena es uno de los puntos más importantes, y con el que se pretendía “se mantuviesen un polígono protector y un conjunto de bases para sus naves de guerra y de transporte” lo que demuestra la vocación netamente defensiva de la Milicias Reales.
Sumado a lo anterior, se encuentran las reformas implantadas por losreyes borbónicos, estas nuevas disposiciones legales buscaban reformar y reforzar el anquilosado Ejército Hispánico. Las reformas son iniciadas por el rey Carlos III hacia 1778 mediante una Ordenanza “donde se reglamentaron los regimientos de Infantería, caballería y armada; se establecieron las obligaciones de los militares, desde los soldados hasta los coroneles.”
En este contexto se expidenlos Reglamentos para la guarnición de la Plaza Fuerte de
Cartagena y las Ordenanzas sobre la deserción de aplicación en todos los reinos de América. Uno de los aspectos más importante de las reformas es el de la creación de las milicias disciplinadas, las cuales tendrían un importante papel, sobre todo en la ciudad de Cartagena, en los acontecimientos de la Independencia y las luchasinterregionales durante el periodo de la Primera República.

Estas milicias se crean en el contexto de los enfrentamientos de España con las potencias emergentes europeas, principalmente con Inglaterra, buscando defender los territorios continentales y las rutas comerciales, técnica que intentaba “armar a los americanos a la manera del sistema de milicias disciplinadas que había existido desde 1734 enEspaña.
La implantación de este sistema se inicio en la isla de Cuba y se comisionó al Mariscal de Campo Alejandro O´Reilly para llevar a cabo estas reformas, el objetivo de las nuevas milicias era apoyar al ejército regular en las labores de defensa y de respaldo a las tropas veteranas en caso de confrontaciones armadas. Estas tropas tendrían entrenamiento militar, además serían “provistos de armas yuniformes, y de oficiales, sargentos y cabos veteranos con sueldo para su instrucción.
Pero las autoridades reales debían correr un riesgo, el hecho de armar a la población podría otorgarles un cierto nivel de poder dentro de la sociedad colonial, que como se sabe, estaba organizada por factores no solo de tipo racial sino también de prestigio. El acceso al poder y al honor que solamentegozaban los blancos generó una serie de confrontaciones y resentimientos que posteriormente saldrían a flote. Esto efectivamente sucedió ya que los milicianos americanos durante la Independencia cambiaron su rol de defensa de las instituciones reales y se convirtieron en ejércitos libertadores.
Para el caso específico de Cartagena la dinámica de las Milicias Disciplinadas fue particular por varios...