Minerales

La mineralogía es una ciencia extensa y compleja, muy relacionada con la química y la geología, que estudia la estructura, composición y transformación de la materia sólida inorgánica cristalinaencontrada en forma natural en la biósfera . En la naturaleza, el cobre, por ejemplo, se encuentra asociado a otros minerales y para obtenerlo es necesario separarlo a través de un trabajo conocido como"proceso productivo del cobre", donde la mineralogía cumple un rol de importancia indiscutible.

¿Qué es un mineral?

Una sustancia mineral es una sustancia química formada por uno o máselementos. Cada
sustancia tiene una fórmula química, que expresa cuantitativamente su composición. Es una sustancia natural y homogénea, de origen inorgánico, con una composición química definida ypropiedades características, y que tiene, generalmente, una estructura cristalina.

Carbón
Carbón

Los minerales tienen una estructura interna particular y se encuentran en las distintas capas de lacorteza terrestre.

Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de losminerales; se usan para fabricar múltiples productos, desde herramientas y ordenadores hasta rascacielos.

Algunos minerales se utilizan prácticamente tal como se extraen; por ejemplo el azufre o eltalco. Otros, en cambio, deben ser sometidos a diversos procesos para obtener el producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio, estaño, etc.

Calcopirita
Calcopirita

Los minerales constituyen lafuente de obtención de los diferentes metales, base tecnológica de la moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrio. Los nitratos y fosfatos son utilizadoscomo abono para la agricultura. Ciertos materiales, como el yeso, son utilizados profusamente en la construcción. Los minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semipreciosas, como...