mineria

El hombre ha sido minero desde los inicios de la humanidad.
Primero a través de las industrias líticas: fragmentos de rocas o minerales más o menos trabajados para su uso como herramientas o armas; luego continuó con los metales, extrayéndolos desde los minerales (Era del Cobre, Era del Bronce, Era del Hierro), refinándolos y combinándolos en aleaciones a medida que progresaba, inventando así,la metalurgia
La humanidad progresó vertiginosamente durante el siglo XX. Pero ¿cuál es la realidad presente? 
La sociedad sigue siendo absolutamente dependiente de los recursos minerales, con ejemplos tan clásicos como el hierro, cobre, zinc, etc.
El advenimiento de las nuevas tecnologías (ejemplo, microelectrónica) es complementario, y no alternativo en la mayoría de los casos. Basta conponer de ejemplo los materiales necesarios para la construcción de un edificio o una ruta (arena, grava, cemento, acero, zinc, cobre, etc), aviones o autos (una larga lista de metales comunes o especializados, materiales cerámicos), el tendido eléctrico (acero para las torres, cobre en el cableado). Si lo pensamos por un momento llegaremos a la conclusión que detrás de casi cada aspecto de la vidamoderna está esa actividad oculta, a veces no bien entendida, que es la minería.
Hay una frase que aparece en una pegatina de la Nevada Mining Association:
“si no se cultiva, entonces hay que extraerlo de una mina”
Por otra parte, la minería ha sido y será una actividad curiosa. A diferencia de otras aventuras del hombre, presenta riesgos económicos y humanos muy superiores a los decualquiera otra actividad. La relación éxito/fracaso en una campaña de exploración minera suele ser muy baja, lo que requiere una combinación de una gran percepción geológica, intuición, y sobre todo, persistencia y dinero. Sin contar los gastos de exploración (que pueden sumar algunos millones de Euros), la puesta en marcha de una mina y su planta de tratamiento (asumiendo que la exploración haya sidoexitosa y el clima económico y político sea adecuado), puede ascender a más de mil millones de Euros.
¿Qué hace entonces que las compañías mineras y sus profesionales asuman tales riesgos?
La imperiosa necesidad de abastecimiento de recursos minerales. Hasta ahí la respuesta parece satisfactoria, pero, y por qué entonces buscar, por ejemplo, ¿oro? El oro es una de las grandes "locuras" de lahumanidad, con un valor que ha venido creciendo tradicionalmente por su escasez.
Algunas cifras económicas (Kesler, 1994):
Valor total de la producción mundial de: (en billones [109] de dólares americanos: US$)
Combustibles fósiles: 700
Metales: 500
Minerales industriales: 150

Valor de la producción minera mundial (no incluye productos reciclados).
 
Y para comparar veamos lo siguiente:Ganadería: 570
Arroz: 150
Plásticos y resinas: 100
Industria porcina: 85
Trigo: 80
Maíz: 80
Algodón: 25
Esto nos da una visión rápida de la importancia de los metales y minerales industriales con respecto al valor de otras actividades económicas tradicionales.
El surgimiento de los ambientes mineros se debe, a la utilización de los recursos del subsuelo.  Estos ambientes en general,presentan grados de transformación altos, aunque a veces tienen escalas territoriales más reducidas que algunos propios de la agricultura o la ganadería.
Cuando esta actividad o la explotación que se lleva a cabo son grandes, se podría decir que aparecen inmensos túneles y cráteres que deforman las montañas, formando así micro relieves en dicho lugar.
Si tomáramos la cantidad de volúmenes extraídos,diríamos que el hierro es el mineral más relevante, base fundamental para la industria siderúrgica, ya que de él se construye el acero. Otro mineral de gran importancia, debido a que es fácil de purificar y porque se obtiene el aluminio metálico, es la bauxita junto al conductor de electricidad, el cobre.
Antes de trabajar en un yacimiento, se realizan numerosos estudios con el fin de evaluar si...