mineria

TIPOLOGÍA DE LAS EXPLOTACIONES Y

PRINCIPALES

AFECCIONES

AMBIENTALES ASOCIADAS

1.- Tipos de explotaciones. Características generales y distribución por
provincias
Los tipos de explotaciones mineras son tan variados en su concepción y diseño como
los yacimientos que se benefician. La elección del método a aplicar depende de
numerosos factores tales como: la profundidad, la forma einclinación del depósito, la
distribución de leyes del mineral, las características geomecánicas de las rocas
encajantes y del propio mineral, los costes de explotación, etc.

Las explotaciones mineras pueden clasificarse genéricamente en dos grandes grupos:
subterráneas y a cielo abierto. Existen casos intermedios en los que se combinan o
coexisten técnicas propias de cada uno de los gruposy se dice que son explotaciones
mixtas.

De una forma somera describimos los tipos de minería que más frecuentemente se
utilizan en la actividad extractiva, destacando algunas particularidades y aspectos de
interés.

CANTERAS

Canteras es el término genérico que se utiliza para referirse a las explotaciones de
rocas industriales y ornamentales. Constituyen, con mucho, el sector másimportante
en cuanto a número, ya que desde muy antiguo se han venido explotando para la
extracción y abastecimiento de materias primas con uso final en la construcción, en las
áreas próximas a núcleos habitados, y en obras de infraestructura en las más
alejadas.

Debido al valor relativamente pequeño que tienen los materiales extraídos, las
canteras se sitúan muy cercanas a los centros deconsumo y poseen unas
dimensiones generalmente reducidas. El método de explotación aplicado suele ser el
de banqueo, con uno o varios niveles, situándose un gran número de canteras a media
ladera, aunque también pueden desarrollarse en huecos.

GRAVERAS

Los materiales detríticos, como las arenas y las gravas, albergados en los depósitos
de valle y terrazas de los ríos son objeto de unaexplotación intensa debido a la
demanda de la construcción. El arranque se efectúa con equipos mecánicos. Las
explotaciones suelen llevarse a cabo en un solo banco con una profundidad inferior,
por lo general, a los 20 m.

Cuando las formaciones se encuentran en niveles altos se utilizan equipos
convencionales, como son las palas de ruedas y los volquetes. Pero es frecuente que
los materiales sepresenten en contacto con el subálveo o con los acuíferos
infrayacentes, empleándose entonces otros equipos mineros como son las dragas, las
dragalinas o las raspas.

MINERIA METALICA

Como su nombre indica se refiere a la minería relacionada con la extracción de
metales, bien de forma diferenciada ó bien como concentrados de mas de un metal.

Hasta la década de los cuarenta casi el 100%de esta minería era subterránea, pero a
partir de esa época crecientemente se fue aceptando el sistema de minería a cielo
abierto, conocido como Cortas. En yacimientos masivos o de capas inclinadas la
explotación se lleva a cabo tridimensionalmente por banqueo descendente, con
secciones transversales en forma troncocónica. Necesitan el uso de explosivo para la
extracción de mineral.MINERIA ENERGÉTICA

Tradicionalmente la minería del carbón ha sido subterránea hasta la década de los
sesentas donde comenzaron a adoptarse la explotación a cielo abierto por el método
de cortas, similares a la minería metálica.

La profundidad de estas explotaciones suele ser grande, llegándose en algunos casos
a superar los 300 metros. En la mayoría de los casos suele ser viable latransferencia
de los estériles a los huecos creados, pues los yacimientos son, generalmente,
alargados y, una vez alcanzada la fase de hueco inicial en un extremo del depósito, es
factible efectuar el autorrelleno.

Las escombreras exteriores de estériles que se crean sólo proceden de los materiales
del hueco inicial, por lo que en estas explotaciones las posibilidades de recuperación
son más...