Mitologia

 Faetón era hijo de Helios y de la oceánide o ninfa marina Climene. Creció en Egipto bajo la supervisión de su madre. Cuando Faetón era joven, su amigo Epafo le dijo que no era hijo del dios del soly que su madre le había mentido sobre su origen. Climene, por el contrario, le juró a su hijo que sí lo era y le dijo dónde podría encontrarle.
Faetón salió a buscar a su padre en su relucientepalacio en la parte oriental del mundo decorado con oro, plata y marfil. El dios del sol le dio una cálida bienvenida. Helios juró que estaba preparado para darle a su hijo lo quequisiese. Entonces el joven le pidió montar en su cuadriga y recorrer los cielos durante un día (ver Helios). Helios sólo le aconsejó tener cuidado, porque se exponía a sí mismo y al mundo a un granpeligro, ya que sólo Helios -ni siquiera Zeus- sabía dirigir su cuadriga y los caballos que la llevaban.
Helios le pidió a su hijo que no les dejase correr en exceso, ni volar demasiado bajo odemasiado alto. Después de partir perdió el control de las riendas y la cuadriga se desvió. Poco a poco se aproximó a la superficie de la tierra, abra­sando ciudades, países y montañas. Los ríos sesecaron, se formaron los desiertos y la piel de los etíopes se oscureció. Gaya sufrió una dolorosa agonía y pidió ayuda a Zeus. El rey de los dioses sabía que había que intervenir rápido y derribó al aurigacon uno de sus rayos. El joven fue a parar al río Eridano y se mató. Las ninfas lo enterraron con una inscripción en su lápida que rezaba: «Aquí yace Faetón, que hizo el viaje por el sol, retó atodos, aunque la debilidad le traicionó».
Helios se entristeció mucho al oír que su hijo había muerto y, como consecuencia, la tierra pasó un día en penumbra. Climene vagó por el mundo desconsolada y lashermanas del difunto se convirtieron en árboles que producían ámbar. El amigo y pariente de Faetón, Cieno se convirtió en cisne por la pena y empezó a lamentarse en lo que hoy se conoce como «canto...