Modelos económicos de Venezuela

MODELOS ECONÓMICOS DE VENEZUELA
INTRODUCCIÓN

Es ya un lugar común decir que el modelo económico por el cual ha venido funcionando Venezuela, está agotado y es necesario cambiarlo. Menos frecuente es la explicación de cuál es ese modelo, por qué está agotado y por cuál se podría cambiar. La economía de Venezuela está, desde la década de los veinte, determinada por el ingreso provenientedel negocio petrolero. Este ingreso se origina principalmente, no en el trabajo de los habitantes del país sino en una renta internacional del suelo, obtenida gracias a la propiedad estatal de los yacimientos petroleros (Mommer, 1988).En Venezuela, para 1992, producir un barril de petróleo (o derivados) cuesta unos Bs. 200 (US$ 2,50). A esto se puede agregar una ganancia razonable (como para todaempresa) de unos Bs. 40 (US$0,50), y aún, de unos impuestos de Bs. 10 (US$ 0,12). Este barril, cuyo precio de venta debería ser de Bs. 250, se venderá en el mercado externo a Bs. 1.200. La diferencia es una renta petrolera internacional que percibe el país por su propiedad estatal de los yacimientos. Esta renta la percibió el país desde que comenzó a exportar petróleo. Por diversas razones decarácter histórico la renta quedó en manos del gobierno. Al principio la cobró por conceder el derecho a hacer exploraciones y explotaciones, era una renta moderada. Mientras tanto, el país recibía grandes ingresos debido a las inversiones de las empresas y a los pagos hechos a los propietarios de concesiones. Luego con la reforma a la Ley de Hidrocarburos de 1943 y la Ley de Impuestos Sobre la Renta de1942-1943, se percibió principalmente como impuestos a las ganancias de las empresas. No siempre fue de las mismas proporciones y su magnitud ha dependido de la situación internacional del mercado petrolero y de la puja entre el Estado y las empresas productoras (antes las transnacionales, y desde 1976, las filiales de la compañía estatal PDVSA).


OBJETIVOS

Desde que comenzó lapercepción de esta renta, hubo diferentes modos de concebir su naturaleza y de prescribir el uso que debía hacerse de ella. Estos se denominan en el presente trabajo los “modelos" de la relación entre el Estado, la nación y la empresas explotadoras del petróleo.


VIEJOS Y NUEVOS MODEOS DE VENEZUELA

Estos modelos han sido la clave para entender la economía de Venezuela en los últimossesenta años (Baptista y Mommer, 1992).El trabajo analiza cuáles son las características principales de los tres "modelos" que fueron usados desde el descubrimiento comercial del petróleo en Venezuela, es decir: enclave petrolero", "siembra del petróleo" y "distribución de la renta petrolera”. Cada uno de los tres modelos se describe separadamente, aunque es obvio que los tres se superponen en eltiempo y que la introducción de uno no elimina completamente al otro. El trabajo analiza, en particular, el "modelo de distribución de la renta petrolera" y su crisis actual. Por último, sugiere algunas ideas sobre un posible nuevo modelo, el único según los autores 1 que puede hacer salir de la crisis a Venezuela a mediano plazo.


EL ENCLAVE PETROLERO

Hasta 1935 los economistas máseminentes (Adriani 1946) consideraban que la instalación de las empresas extranjeras en el país para la explotación del petróleo y el pago que hacían al Estado era un fenómeno transitorio. En poco tiempo, se acabaría dejando al país en la situación anterior. Muchos "enclaves" mineros, caucheros, auríferos y de minerales, vistos en otros países, constituían ejemplos que indicaban lo que ocurriría enVenezuela. Lo mejor que se podía hacer era utilizar dinero para hacer obras de infraestructura, tratar algunos problemas urgentes de sanidad o remediar deficiencias de la economía agraria, en especial la cafetalera, que seguiría siendo la base de la economía del país. Pero no se podía confiar en la renta petrolera y hacer que el presupuesto del Estado dependiera en alto grado de ella. Este fue...