Modernismo Inglés

4.- LITERATURA DE PREGUERRA Y LITERATURA MODERNA: 1901 – 1945
4.1.- LA ERA DE LA DESILUSIÓN
El concepto “desilusión” puede ser una Buena entrada para coger el tono de la primera mitad de siglo XX. Un clima intelectual de pérdida domina la escena tras el optimismo victoriano. La fe en el progreso, en el desarrollo técnico y económico, la creencia en la supremacía británica, todas esas creenciasse ponen en tela de juicio, aunque la época tardo victoriana ya empieza a dar muestras de este declive anímico cultural.
1.- La literatura europea y la crisis moderna.
La estabilidad tradicional comienza a resquebrajarse con el movimiento estético parnasiano y su énfasis en el “arte por el arte”. Este movimiento galvaniza y personaliza la desilusión victoriana y su fe en la funciónmoralizadora del arte, asaltando las convicciones de clase media sobre la naturaleza del arte. Así, desde su herencia parnasiana francesa, la literatura moderna nace con una firme voluntad de crear una brecha entre los valores de la clase media o público y los valores del artista, que o bien se enfrenta a ellos directamente o bien se despreocupa de sus gustos, y por tanto se enfrenta indirectamente. Unprecoz síntoma británico de esta cesura y elitismo literario fue la obra del tercer gran poeta victoriano, Matthew Arnodl, y su crítica al “filisteísmo” (en sus propios términos) de la sociedad victoriana en su Culture & Anarchy. 1 Aún con todo, el descrédito contra la propia cultura Occidental se extendía desde la Alemania de Nietzsche a la España de la Generación del 98, y por supuesto a ellocontribuyó enormemente la moda por la vida bohemia que llegó a Gran Bretaña desde Francia; en ello estaban puestas en duda las ideas convencionales sobre lo que era y no era respetable, y los poetas simbolistas franceses encarnaron perfectamente esa inestabilidad de la antigua axiología (pudiendo darse fenómenos como la coexistencia de una figura sagrada como la del poeta y una de las más denostables,la de traficante de armas, en la propia persona de Arthur Rimbaud). El nuevo artista desilusionado con su mundo, encarnado también perfectamente por el último Wilde denostado y arruinado por las calles de París, se extiende por la literatura europea, y lo encontramos presente dentro de la propia literatura, por ejemplo en Max Estrella, personaje de Luces de Bohemia de Valle-Inclán, en el StephenDedalus de Joyce, especialmente en A Portrair of the Artist, o El Bernardo Soares de O livro do Desassossego de Fernando Pessoa.
2.- El pesimismo finisecular de la literatura británica
La alta presencia y el ascenso del pesimismo y del estoicismo en la literatura suponen otro síntoma de esa “disillusionment” que caracteriza el fin de la Era Victoriana. Encontramos diferentes formas de pesimismoen la narrativa y la poesía de Thomas Hardy, quien desde el naturalismo de la época nos plantea dramas de negrura y pesimismo incomparables y cercanos a la filosofía schopenhaueriana. En su narrativa encontramos momentos de azar (otro tema schopenhaueriano y nietzscheano) pero que seguidamente se ven superados por la necesidad que se impone a los personajes desde el darwinismo social spencerianoabrazado por muchos de los hombres de cultura del último tercio del XIX. Así ese azar supone una ironía, un anticlímax que, a modo de oposición a Moliére, desencadena la gran tragedia final. Su poesía muestra un desengaño vital igual o superior, reflejándose la perdición en la que cae el hombre ateo de la época que fue Hardy, por lo que fueron admirados por Ezra Pound.
En las novelas naturalistasde George Gissing (en consonancia con la línea social de la literatura inglesa desde Dickens) también se nos muestra también un apesadumbrado determinismo; las situaciones y los personajes caen siempre en círculos viciosos y espirales de caída hacia la pobreza material y espiritual sin escapatoria alguna, en los barrios bohemios londinenses. Sus críticas sociales en algunos casos pro-feministas y...