Moises Bertonni

VIDA Y OBRA DEL SABIO MOISÉS BERTONI
Una vida enamorada del saber
Entre todos los personajes que han participado
en la historia del Paraguay, el investigador y
pionero suizo Moisés Bertoni es, sin duda, una
de las figuras más sorprendentes. En el Paraguay
es considerado un Sabio por definición.
Moisés Santiago Bertoni (1875 - 1929) abandonó
su Suiza natal para realizar sus ideales de vidaen
el Nuevo Mundo. En las riberas del Paraná,
primero en la Argentina y definitivamente en el
Paraguay, trató de crear una laboriosa comunidad
que conjugara, lejos de los bulliciosos centros
urbanos, la producción agrícola e investigación
científica.
Los historiadores suizos Danilo Baratti y Patrizia
Candolfi realizaron una biografía rigurosamente
científica sobre él, que compilaron enun libro denominado Vida y Obra del Sabio
Bertoni - Un Naturalista Suizo en el Paraguay, editado por la Agencia Suiza de
Cooperación Internacional Helvetas. Este texto sigue las huellas, los sueños, los
éxitos y las derrotas de este personaje excepcional y contradictorio, del “sabio”
suizo que se enamoró del Paraguay y se quedó para siempre en el corazón de los
paraguayos.
La historiadoraparaguaya Milda Rivarola escribió en el prefacio de este libro:
“De todos los personajes legendarios que pueblan la imaginería colectiva de este país, el
único asociado con el conocimiento y la ciencia es Moisés Bertoni (…) A diferencia de su
gran contemporáneo Rafael Barrett, la figura mítica de este apasionado logró trascender
muchas barreras ideológicas y de clases sociales. Lo nombraron conunción colorados y
liberales, es recordado con respeto por intelectuales y campesinos, estudiantes
universitarios y amas de casa, obreros y empresarios...
Curiosamente, es la vida de Moisés Bertoni, ese hombre tan apasionado por todo el
conocimiento, tan obsesionado en perpetuar su nombre, la primera que pasa a la historia
en una biografía rigurosamente científica.”
Investigación
DaniloBaratti y Patrizia Candolfi investigaron durante diez años la trayectoria
de su compatriota, siguieron sus huellas hasta Asunción y hasta Puerto Bertoni,
en Alto Paraná, con una persistencia y dedicación al conocimiento casi tan
extraordinarias como las del mismo Bertoni. Para realizar esta investigación se
abocaron a la lectura de miles de manuscritos, de una extensísima
correspondenciaredactada y recibida en diversos idiomas, a revisar mapas y
clasificaciones taxonómicas, controlar anotaciones climatológicas y recomponer
apuntes de clases agronómicas, además de localizar artículos de revistas de
inicios de siglo y estudiar una biografía local dispersa en decenas de bibliotecas
privadas. En su obra anterior L’arca di Mosé (El arca de Moisés), editada en el
año 1994 y destinada alpúblico ilustrado europeo, estos historiadores ya habían
investigado sobre la trayectoria de “...un pensamiento moral, científico, político -
filosófico, cambiante, muchas veces contradictorio, pero lleno de una increíble vitalidad,”
como lo califica Rivarola.
“Esta es una narración de logros y vicisitudes, de esperanzas y frustraciones, de escasos
honores y reiteradas miserias. Porque escribirla biografía de Bertoni es hacer la historia
de esa pasión que lo consume y recrea diariamente. De esa febril actividad que lo lleva de
la colonización a la docencia, del ensayo ideológico a la clasificación botánica o zoológica,
de las ponencias en congresos científicos al minucioso pesaje de su cosecha de café o
banano,” dijo Rivarola.
Un espíritu indómito
“Cuando se ha nacido con unespíritu indómito en el cuerpo, se experimenta una especie
de placer en combatir las dificultades más serias, y creo que este placer debe aliviar la
angustia de quien sucumbe con la conciencia de haber combatido. Por más dura que
pueda ser la lucha de la vida, nunca lo será tanto para igualar la satisfacción de haberla
sostenido, porque cuanto más negras se presenten las dificultades la víspera...