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…Sus orígenes El lápiz de color tiene su historia: el lápiz de grafito.
Se dice que comienza la historia en el año de 1564,cuando en un poblado de Cumberland, Inglaterra, sederrumbó un árbol, dejando restos de una masa deaspecto negro y mineral desconocida, la cual es llamadaactualmente “plombagina”. Dicho material fue muy útilpara los pastores que buscaban administrar su ganado,marcándolo condicho descubrimiento. Nada que vercon la mayoría de las aplicaciones de hoy ¿cierto?
 
 Josef Hardtmuth
Curiosamente, durante el siglo XVIII, las minas de grafito eran oro puro,y si los trabajadores tomaban material para otros fines destinados a losde la milicia, la Corona Inglesa castigaba hasta con pena de muerte. Portanto uso… hubo una obvia escasez de grafito en Inglaterra. En1750,Kaspar Faber, artesano de Baviera, mezcló el grafito con polvo de
azufre, antimonio y resinas, hasta que dio con una masa espesa yviscosa que convertida en varita se conservaba más firme que el grafitopuro.Kaspar llamaba "plomo" al grafito, un mineral de color negro agrisado,graso al tacto, compuesto casi exclusivamente de carbono y sumamenteblando. Las primeras minas se fabricaron con varillas de grafito.Mástarde, se fue mejorando su calidad al incorporarle otras sustancias comoel azufre y la arcilla que Conté le agregó en 1795 y que todavía se sigueutilizando.Lothan Faber fue el primer personaje en patentar el primer lápiz degrafito en Alemania, quien adquirió las propiedades de lo que ya sehabía avanzado hasta ahora, lo demás, es historia. En 1795 el químico einventor francés Jacques Conté, produjopor primera vez lápices hechosde grafito, molido con ciertos tipos de arcilla, prensado en barras que sehorneaban en recipientes de cerámica, se rodeaban de madera decedro. Por otra parte, se dice que el real inventor fue Josef Hardtmuth,quien se dispuso a cocer materiales y agregar cera para que dejararastro en el papel.Para 1812, William Monroe, de Massachusetts, fabricó la primer máquinaqueproducía tablillas cilíndricas de madera entre 16 y 18 cms, la cualfue el modelo de producción actual del lápiz de color. Continuemos pordefinir qué es el lápiz de color en sí y su método de fabricación.
¿Qué es el lápiz de color?
El
lápiz de color
opolicromo es un conjuntode materiales mezclados,procesados e integradosde varias sustanciasminerales, como el grafito,la cera y la arcilla, paradibujarcon ellos; es unbarra de arcilla encerradaen un cilindro o prisma demadera. Conocidoscomúnmente como lápices

 
coloreados, éstos tienen centro de cera con el pigmento y otros aditivos.Múltiples colores se mezclan a menudo juntos. La variedad de un set delápices de crayón se puede determinar por el número de colores únicosque contiene, pueden encontrarse en el mercado lápices de colorestriangulares,hexagonales, redondos y hasta plástico-flexibles.El lápiz de color es versátil y conveniente. Permite producir efectosvariados desde finas y delicadas líneas, pasando por tramas paralelas,tramas cruzadas y tramas libres hasta zonas de sombreado denso.Los lápices de colores han demostrado que son de gran utilidad para elboceto de lo que posteriormente se convierte en storyboards,ilustraciones,carteles, diseños varios, cuadros, en técnica mixta.
El lápiz de color se distingue porque…
Son
bastante fáciles de utilizar 
en comparación con otras técnicas deilustración, haciendo casi igual uso que el lápiz de grafito, sólo que sepodría decir que el de color es más fino y con acabado más satinado. Seutilizan para trabajos de baja escala, ya que el recubrimiento de lossoportes es más superficialque los demás métodos, ya que el caolínimpide que puedan tener más profundidad en los mismos, comocontraste, los lápices de colores permiten un buen bosquejo y unamayor precisión de los detalles del “artwork”. Una desventaja a nombrares que el producto crea una capa delgada nublada de cera, la cual sepuede evitar haciendo buen uso del fijador, el cual veremos en elapartado de materiales...