monte cristo

Obra reproducida sin responsabilidad editorial

El conde de Montecristo
Alejandro Dumas

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PRIMERA PARTE
EL CASTILLO DE IF

Capítulo primero: Marsella. La llegada
El 24 de febrero de 1815,el vigía de Nuestra
Señora de la Guarda dio la señal de que se
hallaba a la vista el bergantín El Faraón procedente de Esmirna, Trieste y Nápoles. Como
suele hacerse en tales casos, salió inmediatamente en su busca un práctico, que pasó por
delante del castillo de If y subió a bordo del
buque entre la isla de Rión y el cabo Mongión.
En un instante, y también como de costumbre,
se llenó decuriosos la plataforma del castillo de
San Juan, porque en Marsella se daba gran importancia a la llegada de un buque y sobre todo
si le sucedía lo que al Faraón, cuyo casco había

salido de los astilleros de la antigua Focia y
pertenecía a un naviero de la ciudad.
Mientras tanto, el buque seguía avanzando;
habiendo pasado felizmente el estrecho producido por alguna erupción volcánica entrelas
islas de Calasapeigne y de Jaros, dobló la punta
de Pomegue hendiendo las olas bajo sus tres
gavias, su gran foque y la mesana. Lo hacía con
tanta lentitud y tan penosos movimientos, que
los curiosos, que por instinto presienten la desgracia, preguntábanse unos a otros qué accidente podía haber sobrevenido al buque. Los
más peritos en navegación reconocieron al punto que, de habersucedido alguna desgracia, no
debía de haber sido al buque, puesto que, aun
cuando con mucha lentitud, seguía éste avanzando con todas las condiciones de los buques
bien gobernados.
En su puesto estaba preparada el ancla, sueltos los cabos del bauprés, y al lado del piloto,
que se disponía a hacer que El Faraón enfilase

la estrecha boca del puerto de Marsella, hallábase un joven de fisonomíainteligente que, con
mirada muy viva, observaba cada uno de los
movimientos del buque y repetía las órdenes
del piloto.
Entre los espectadores que se hallaban reunidos en la explanada de San Juan, había uno que
parecía más inquieto que los demás y que, no
pudiendo contenerse y esperar a que el buque
fondeara, saltó a un bote y ordenó que le llevasen al Faraón, al que alcanzó frente al muellede
la Reserva.
Viendo acercarse al bote y al que lo ocupaba,
el marino abandonó su puesto al lado del piloto
y se apoyó, sombrero en mano, en el filarete del
buque. Era un joven de unos dieciocho a veinte
años, de elevada estatura, cuerpo bien proporcionado, hermoso cabello y ojos negros, observándose en toda su persona ese aire de calma y de resolución peculiares a los hombres

avezadosa luchar con los peligros desde su
infancia.
-¡Ah! ¡Sois vos Edmundo! ¿Qué es lo que ha
sucedido? -preguntó el del bote- ¿Qué significan esas caras tan tristes que tienen todos los de
la tripulación?
-Una gran desgracia, para mí al menos, señor
Morrel -respondió Edmundo-. Al llegar a la
altura de Civita-Vecchia, falleció el valiente
capitán Leclerc...
-¿Y el cargamento? -preguntó conansia el naviero.
-Intacto, sin novedad. El capitán Leclerc...
-¿Qué le ha sucedido? ¾preguntó el naviero,
ya más tranquilo¾. ¿Qué le ocurrió a ese valiente capitán?
-Murió.
-¿Cayó al mar?

-No, señor; murió de una calentura cerebral,
en medio de horribles padecimientos.
Volviéndose luego hacia la tripulación:
-¡Hola! ¾dijo¾ Cada uno a su puesto, vamos
a anclar.
La tripulación obedeció,...