Montecino RI 003 2010

Conjunciones y disyunciones del gusto en el sur de Chile
Sonia Montecino

Introducción
¡Boyero blanco, tu yugo blanco,
dobla cebadas, provoca trigos!
Da a tu imagen la abundancia
rebana el hambre con gemido.
Gabriela Mistral, Volcán Osorno

Trato en este artículo,1 de manera somera, algunas formas en que las diferencias
de clase y etnicidad se expresan a través del consumo de alimentos,constituyendo un universo de distinciones que saca a luz las estructuras en que se asientan las miradas sobre las alteridades (los otros) y las identidades (nosotros).
Como sabemos, los alimentos son algo más que nutrientes, son signos
mediante los cuales las distintas comunidades comunican sus sistemas de prestigio y poder, sus creencias, así como el sustrato valórico que legitima las jerarquías y estatusde las personas y de las cosas. Desde el pionero trabajo de
Levi-Strauss y su triángulo culinario (que da cuenta de las operaciones básicas
de transformación natural o cultural de lo crudo, lo cocido y lo podrido),
hemos aprendido que la cuisine (el orden, presentación y gestos de la comida)
debe ser también analizada desde otras oposiciones ligadas al género, la clase,
lo sagrado y lo profano,lo económico y lo pródigo, etc. A partir de estas
nociones “puede esperarse descubrir, para cada caso particular, en qué sentido
la cocina de una sociedad constituye un lenguaje en el cual traduce inconscientemente su estructura…” (Levi Strauss, 1968: 32)
1.

Los antecedentes de este artículo se basan en la investigación en curso realizada para
Fondecyt, proyecto n.º 1061198.

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FOOD,IMAGINARIES AND CULTURAL FRONTIERS ESSAYS IN HONOUR OF HELEN MACBETH

Este lenguaje que es la cocina extiende sus sentidos sobre las estructuras sociales, pero también subyace a los imaginarios que la legitiman. Apreciamos, por ejemplo, que el habla coloquial chilena –así como la de otras
sociedades– está plagada de metáforas, analogías, metonimias relacionadas
ya sea con los productos alimenticios, sustécnicas de preparación o con los
platos, y su profusión –en nuestro caso– pone de manifiesto la importancia de
lo culinario en las constelaciones de significados y su peso en las definiciones
y categorizaciones de género, de clase, generacionales, etc. Si partimos de los
animales comestibles, el apetecido molusco llamado choro (Mytilus chorus)2
posee una gran polisemia que va desde el choreo comoacción de robar y enojarse, a choro como una persona valiente y decidida que sobresale o es notable
en alguna cosa (también se extiende esta cualidad a los objetos). Los genitales
femeninos son llamados vulgarmente de ese modo y también a los sujetos del
hampa. Se le asocia al “roto” (un roto-choro), al sujeto masculino popular, y
existen múltiples exclamaciones que usan el término.3 Asimismo elchancho,4
un animal introducido por los españoles y muy apreciado en las mesas de la
zona centro y sur, posee sentidos conocidos como “sucio”, traidor, sinvergüenza; pero también se dice de ese modo a los glúteos de las mujeres y a un
tipo de pebre: el “chancho en piedra”. Es interesante notar que tanto en el caso
del choro como del chancho hay un correlato de género (femenino) que, sin
duda, seliga al nexo popular entre sexualidad y comida (“comer” opera como
sinónimo de fornicar y de deseo).5 Por otro lado, se habla de los “trutros” de
las mujeres –un término mapuche para designar las piernas de las aves– y de

2.
3.
4.
5.

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Choro es palabra quechua, los mapuches los llamaban pellu: “[…] unos choritos, más
lo toman pro verenda mulieris” (Lenz, 1910) y a los pequeños de ríos ylagos, dollem
o dollüm (Augusta, 1991).
Como “sacar los choros del canasto”, “estar choreado”, etc. (Academia Chilena,
1978).
Según Lenz este término podría provenir del mapuche zañue “[...] que en formas
intermedias como sancho y chanca pudo dar chanchu, chancho” (1910: 251).
“Comer la color”, significa ser infiel con la esposa de otro. Por otro lado, “la color”
designa un condimento muy extendido...