Muerte Anunciada

agua y comido el almuerzo que les mandó Pura Vicario. No obstante, el alcalde quedó
tan impresionado, que se llevó a los presos para su casa con una custodia especial,hasta que vino el juez de instrucción y los trasladó al panóptico de Riohacha.
El temor de los gemelos respondía al estado de ánimo de la calle. No se descartaba
unarepresalia de los árabes, pero nadie, salvo los hermanos Vicario, habla pensado en
el veneno. Se suponía más bien que aguardaran la noche para echar gasolina por la
claraboyae incendiar a los prisioneros dentro del calabozo. Pero aun ésa era una
suposición demasiado fácil. Los árabes constituían una comunidad de inmigrantes
pacíficos que seestablecieron a principios del siglo en los pueblos del Caribe, aun en los
más remotos y pobres, y allí se quedaron vendiendo trapos de colores y baratijas de
feria. Eranunidos, laboriosos y católicos. Se casaban entre ellos, importaban su trigo,
criaban corderos en los patios y cultivaban el orégano y la berenjena, y su única pasióntormentosa eran los juegos de barajas. Los mayores siguieron hablando el árabe rural
que trajeron de su tierra, y lo conservaron intacto en familia hasta la segundageneración, pero los de la tercera, con la excepción de Santiago Nasar, les oían a sus
padres en árabe y les contestaban en castellano. De modo que no era concebible que
fueran aalterar de pronto su espíritu pastoral para vengar una muerte cuyos culpables
podíamos ser todos. En cambio nadie pensó en una represalia de la familia de Plácida
Linero,que fueron gentes de poder y de guerra hasta que se les acabó la fortuna, y que
habían engendrado más de dos matones de cantina preservados por la sal de su
nombre.