Muerte Digna Barrenechea

 

Suicidio Asistido, Eutanasia y Muerte Digna en Argentina 
Barrenechea, C. Romina 

 
El 9 de Mayo pasado fue sancionada en Argentina la llamada Ley de “muerte digna” y  promulgada 
de hecho el 24 de Mayo. Esta ley, que lleva el N° 26742, realiza importantes modificaciones a la Ley 
N°  26529  de  octubre  de  2009,  que  establece  Derechos  del  Paciente  en  su  relación  con los 
Profesionales e Instituciones de la Salud. Esta nueva ley significa un avance y una ampliación de los 
derechos de las personas respecto de las medidas médicas frente a la eventual muerte.  
Es  importante  destacar  que  el  marco  legal  ahora  vigente,  no  ampara  lo  que  se  denomina 
eutanasia,  concepto  definido  en  el  diccionario  de  la  Real  Academia  Española  de  la siguiente 
manera: (Del gr. εὖ, bien, y θάνατος, muerte). 1) f. Acción u omisión que, para evitar sufrimientos a 
los pacientes desahuciados, acelera su muerte con su consentimiento o sin él. 2) f. Med. Muerte sin 
sufrimiento  físico.  Se  entiende  entonces  que  la  eutanasia  es  provocar  la  muerte  sin  dolor,  a  los 
efectos  de  que  la  persona  a  la  que  se  le  practique dicha  técnica  no  sufra.  Que  sea  con  o  sin 
consentimiento supone que la eutanasia remite tanto a personas que quieren morir por su propia 
voluntad (por cuestiones médicas u otras) como a personas que no quieren hacerlo, por ejemplo el 
caso  de  los  condenados  a  muerte.  Esta  nueva  ley  tampoco  ampara  el  denominado  suicidio asistido, que se diferencia de la eutanasia ya que se refiere a que es el mismo sujeto quien se da 
muerte, poniendo fin a su vida por medio del asesoramiento de un tercero sobre los métodos y/o 
técnicas  necesarias.  En  cambio,  a  través  del  texto  de  la  Ley  podemos  pensar  en  el  concepto  de 
muerte digna como el rechazo a la aplicación de procedimientos cuando sean desproporcionadas con relación a la mejoría respecto a la enfermedad o produzcan un sufrimiento intolerable.  
De  este  modo  encontramos  tres  términos  que  generan  debate  sobre  la  decisión  de  una  persona 
respecto  a  su  propia  vida.  La  Ley  26529  hace  referencia  a  que  los  pacientes  tienen  derecho  a 
aceptar/rechazar  terapias  y/o  procedimientos  médicos,  agregándose  ahora  que  tienen  también 
derecho  a  rechazar  distintos procedimientos,  cuando  la  persona  presente:  “una  enfermedad 
irreversible,  incurable o se encuentre en estadio terminal, o haya sufrido lesiones que lo coloquen 
en igual situación”. Respecto de la diferenciación de los conceptos antes expuesta, en uno de sus 
artículos la Ley 26742 prevé que : “Toda persona capaz mayor de edad puede disponer directivas 
anticipadas  sobre  su salud,  pudiendo  consentir  o  rechazar  determinados  tratamientos  médicos, 
preventivos o paliativos, y decisiones relativas a su salud. Las directivas deberán ser aceptadas por 
el  médico  a  cargo,  salvo  las  que  impliquen  desarrollar  prácticas  eutanásicas,  las  que  se  tendrán 
como inexistentes”. Se entiende entonces que las personas tienen el derecho de rechazar determinados tratamientos, 
aun sabiendo que esto les provocará la muerte. Pueden existir circunstancias donde los pacientes 
manifiesten  su  voluntad  respecto  a  poder  ejercer  su  derecho  a  una  muerte  digna  y  es  relevante 
pensar  en  el  caso  por  caso,  en  la  singularidad  en  situación.  Pues  a  pesar  de  la  existencia  de  una 
legislación  que  ampare  dicho  derecho,  nos encontramos  frente  a  escenarios  ante  los  cuales  se 
tendrá  que  tomar  una  decisión,  por  ejemplo,  quitarle  el  respirador  artificial  a  alguien  que  se 
encuentre en estado de coma o en estado de inconsciencia permanente. Según lo expresa el texto 
de ley, los familiares a cargo podrán  tomar esta decisión o bien hacer la voluntad del paciente si es ...