Muestreo

QUÍMICA ANALÍTICA EXPERIMENTAL
INTRODUCCIÓN

Una etapa muy importante en la resolución de un problema analítico es la toma de
muestra. Normalmente esta etapa previa se basa en un
existente; particularmente cuando se

conocimiento ya

trata de análisis de rutina, la toma de

muestra suele estar ya documentada o descrita en forma de procedimientos
normalizados de trabajo. Muchos de losprotocolos recomendados en la toma de
muestra se encuentran recogidos en diferentes guías o normas de carácter
internacional, tales como las de organizaciones como ISO y ASTM, que editan
normativas recomendando protocolos para asegurar la calidad de todo el proceso
analítico, incluyendo la etapa de toma de muestra. En la actualidad hay
centenares de guías publicadas asociadas con la toma demuestra que cubren
tanto aspectos generales como problemas analíticos muy específicos.
En términos generales puede señalarse que uno de los factores más importantes
en la representatividad de muestras es la homogeneidad y heterogeneidad. La
homogeneidad que suele acompañar a las muestras de líquidos y gases permite
planificar una toma de muestra donde pequeñas cantidades o volúmenes

demuestra sean recolectadas, con un riesgo menor de falla de representatividad. En
cambio, en el caso de muestras sólidas, su mayor heterogeneidad inherente
aconseja minimizar los riesgos de pérdida de representatividad.
Los métodos de muestreo varían según el tipo de muestra: sólida, líquida y
gaseosa.

TOMA DE MUESTRAS SÓLIDAS
La

mayor

heterogeneidad

de

las

muestras

sólidasobliga

a

diseñar

cuidadosamente la toma de muestras para reducir los posibles problemas de falta
de representatividad. Por otra parte el costo económico asociado a la toma de
muestras, requiere que las muestras sean más grandes de lo estrictamente
necesario. Cuando debido a la alta precisión exigida, a la alta heterogeneidad del
material o al tamaño de partícula sea necesariotomar una porción de muestra
grande (del orden de decenas o centenares de kilogramos), este hecho conllevará

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procesos complejos de tratamiento y división en submuestras, con el riesgo
asociado de alteración de la muestra.
Varios son los factores a considerar en la toma de muestra de materiales sólidos:
materiales particulados o compactados,muestra en movimiento o estática.

a) Materia particulada en movimiento.
El tamaño de partícula es el aspecto clave al plantearse la toma de muestra en un
flujo continuo de partículas sólidas. De hecho, el tamaño de la porción de muestra
que se colecta dependerá del tamaño máximo de partículas; y se deberá
minimizar el riesgo de una toma de muestra sesgada hacia partículas de pequeño
tamaño.Un ejemplo de materia particulada en movimiento lo constituye una muestra en
una cinta transportadora. Una aproximación a la toma de muestra sería parar la
cinta transportadora y hacer la toma de muestra manualmente (de toda la sección
perpendicular al movimiento de la muestra entre dos puntos seleccionados de la
cinta). La distancia entre los dos puntos estará en función del tamaño máximo departícula. Se aconseja definir esta distancia como tres veces el diámetro de las
partículas de mayor tamaño. La toma de muestra en cintras transportadoras es
bastante usual, con frecuencia puede ser necesario realizarla en análisis de rutina
y sin parar el motor de rotor de la cinta; en estos casos se recomienda llevarla a
cabo de forma automática, a partir de muestreadores mecánicos que nonecesitan
parar la cinta transportadora. Todas las partículas de la sección transversal tienen
que tener la misma probabilidad de ser seleccionadas, con lo que los
muestreadotes tienen que moverse en paralelo a la cinta mientras la atraviesan, o
tienen que ser radiales si tienen un movimiento circular.
En las figura 1, se muestran diferentes formas de toma de muestra de materia
particulada...