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Actualmente se registra el aire más contaminado de la historia
Los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera han llegado a límites históricos. Si la tendencia continúa es poco probable evitarque el planeta continúe calentándose.


Observatorio Mauna Loa, en Hawái. / Cortesía
Las mediciones del observatorio Mauna Loa, en Hawái, aseguran que entre esta semana y la siguiente los nivelesde dióxido de carbono en la atmósfera alcanzarán un récord histórico, una marca que no se rompía desde hace, aproximadamente, 4,5 millones de años.
El camino del no retorno. Se parece un poco a eso,puesto que el dióxido de carbono es uno de los gases responsables de fenómenos como el efecto invernadero, que a su vez es uno de los factores que acelera el calentamiento global, la gran pesadillaambiental que no sólo amenaza el modo de vida del hombre sino el equilibrio climático de todo el planeta.
Los datos del observatorio, que hace mediciones diarias de la atmósfera, señalan que laconcentración de dióxido de carbono superará las 440 partes por millón (ppm), el umbral que ha sido trazado para intentar mantener estable la temperatura de un planeta que se calienta; las últimas medicionesmostraban que el promedio de la semana pasada, por ejemplo, fue de 398,5 ppm.
El umbral por sí solo no dice mucho. Lo que significa, sin embargo, puede resultar aterrador, si se quiere. Los cálculosde la comunidad científica estipulan que un aumento de apenas dos grados centígrados en la temperatura global puede desencadenar una especie de efecto dominó en los patrones climáticos del planeta,además de afectar la supervivencia de diferentes especies, comenzando por los corales, parte fundamental del equilibrio ecológico de los océanos.
Para evitar subir dos grados centígrados más detemperatura, las emisiones de dióxido de carbono deben reducirse en un 15% en todo el mundo, hasta ubicarse por debajo de 350 ppm. El límite propuesto para alcanzar esta meta, algo así como el tiempo de...