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La plataforma continental
La plataforma continental se ha definido como el área que se extiende de la línea baja de la marea en el reborde o margen continental al inicio del talud que cae rápidamente a casi 200 m de profundidad. La amplitud de la plata­ forma en México es muy variable, siendo la más extensa la del Banco de Campeche en el Golfo de México. En general, la producción pesquera yla biomasa en la plataforma son el reflejo del aporte local de nutrientes y Materia orgánica excepto en la costa del Pacífico oriental tropical, donde se presenta la zona de oxígeno mínimo cerca de la superficie (Fiedler y Talley 2006). En particular, entre los ecosistemas de la plataforma continental, los sistemas de surgencias costeras son totalmente diferenciables de otros tipos de ecosistemasmarinos, ya que constituyen una unidad funcional de organización física y biológica con características de estructuras tróficas y ciclos de materiales muy diferentes del resto de los ecosistemas. Aunque en el mundo estos sistemas representan solamente 0.1% del área oceánica, contribuyen con cerca de 50% del volumen de peces capturados (Ryther 1969). Los ecosistemas de surgencias costeras estángeneral­ mente asociados con los bordes de frontera este de las principales corrientes oceánicas, donde predominan los vientos hacia el ecuador como parte de los sistemas de alta presión atmosférica cuasi estacionarios. Cuando el viento paralelo a la costa permanece por un tiempo suficientemente largo favorece la formación de surgencias sobre una gran parte de la zona costera. En el Océano Pacíficolas zonas más importantes de surgencias coste­ ras se encuentran en Oregon y California (EUA), en Baja California y en las costas de Perú y Chile. Estas zonas de surgencias están asociadas con dos grandes centros de alta presión atmosférica: uno en el hemisferio norte frente a California y Baja California y el otro en el hemisferio sur frente a Chile y Perú. En México, además de las surgencias dela costa de Baja California, encontramos eventos de surgencias en el Golfo de California, el Cabo Corrientes, el Golfo de Tehuantepec y en algunas regiones del Mar Caribe (Fig. 5.5). La surgencia costera es un proceso en el que el agua sub superficial es llevada hacia la superficie debido al forzamiento del viento, para posteriormente ser movida por el flujo superficial horizontal lejos del área detransporte vertical. La capa superficial del mar afectado directa­ mente por el viento es del orden de decenas de metros y se le conoce como la capa de Ekman. Debido a la rotación de la Tierra (fuerza de Coriolis), la dirección del transporte neto (transporte de Ekman) es de 90° a la de­ recha del viento en el hemisferio norte. En este proceso hay un importante suministro de nutrientesinorgánicos hacia la zona eufótica, que junto con la luz suficiente para el crecimiento del fitoplancton generan una alta producción biológica.
El Golfo de California
El Golfo de California es una cuenca de evaporación (Ro­ den 1964) de aproximadamente 1 000 km de longitud y 150 km de anchura promedio; presenta un gradiente latitudinal natural que va desde condiciones tropicales y lluviosas (al sur) hastatempladas y áridas (en el norte). En general se puede dividir en dos grandes regiones: región norte, al norte de las islas Ángel de la Guarda y Tiburón; región sur, desde la boca hasta estas islas (Álvarez­Borrego 1983). La parte norte es somera, con amplitudes de mareas de hasta 10 m, mientras que la región sur es pro­ funda, tiene comunicación con el Océano Pacífico y está influenciada por suscondiciones oceanográficas. Duran­ te el invierno y la primavera los vientos dominantes son del noroeste; en verano y otoño del sureste y más débiles (Roden 1964); este periodo es de actividad de tormentas tropicales, ciclones y huracanes en el Pacífico tropical oriental y algunos de ellos impactan el Golfo de California (Álvarez­Borrego 1983). Este patrón de vientos provoca surgencias de aguas...