México en el panorama del Software Libre

México dentro del panorama del movimiento de Software Libre y de Código Abierto
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Por Carlos Castañeda Girón

1. El OSS en el contexto global
El Software de Libre y de Código abierto (FOSS por sus siglas en inglés) supone una oportunidad que México, sus instituciones y sociedad, no pueden obviar en el contexto global del desarrollo de la tecnología. Laposibilidad de transferencia de conocimiento, innovación, competitividad e incorporación a la comunidad usuaria y desarrolladora de FOSS otorga ventajas que las instituciones y empresas no encontrarían con otros modelos de desarrollo y con costos manejables. La investigación y desarrollo que día a día se genera en el mundo en el FOSS es un recurso que ninguna empresa en el mundo puede pagar, y sinembargo sí pueden aprovechar. Empresas tan importantes como IBM, Novell, Sun y Oracle han descubierto esto y hoy logran, además de beneficios económicos asociados a la explotación de productos adherentes, prestigio que les ha posicionado como actores importantes en la vanguardia tecnológica en el mundo.
En distintos países los gobiernos ven al FOSS como una forma de reducir los costos asociados alicencias y la dependencia tecnológica derivada de usar software propietario. La inversión necesaria para el desarrollo de productos bajo licencias restrictivas impide a las industrias locales de software contribuir en grandes desarrollos para satisfacer las necesidades de sistemas tecnológicos para los gobierno. Sin embargo el FOSS presenta la posibilidad de transmisión de conocimiento,transferencia tecnológica y eliminar los costos asociados a la dependencia. Los desarrollos propietarios al limitar el acceso a su código fuente, impiden el estudio, análisis y modificación de sus productos.
Decisiones basadas en la interoperabilidad, posibilidad de adecuación, flexibilidad y seguridad, han llevado a países como Nueva Zelanda, Australia, Argentina, Colombia, Brasil, China, Tailandia,regiones de España, estados de USA y el Departamento de Defensa de USA (entre muchos otros) a optar por soluciones de FOSS.
Si bien los desarrollos FOSS no son exclusivos de un país, en América latina destacan los gobiernos de Chile, Brasil y Colombia como promotores de este modelo de desarrollo y forma de aprovechamiento, donde han encontrado grandes ventajas económicas y tecnológicas, y sin embargotambién han encontrado en sus experiencias, barreras políticas, económicas e institucionales para implementar de una manera ordenada las soluciones FOSS. Presiones de grandes jugadores del mercado, donaciones que fungen como compromisos de preferencia por soluciones de estas empresas, desconocimiento y manipulación de información, son puntos a considerar y de los cuales aprender de las experienciasmencionadas.
A pesar de lo anterior, y de no contar con una plataforma comercial que permita dar a conocer qué son, dónde están y quién trabaja en ellas, las soluciones FOSS tienen una comunidad fiel que crece de manera tal que grandes empresas como las anteriormente mencionadas han tenido que ajustar y establecer estrategias destinadas al reconocimiento, ataque o adopción de este movimiento.
Laconsultora Gartner estima que la posibilidad de que software propietario y libre convivan y puedan trabajar en entornos mixtos ocasionará que el FOSS tenga un gran desarrollo en el futuro inmediato y a mediano plazo2 lo cual muestra el gran campo de acción que se abarca simplemente conociendo qué es el FOSS.
A pesar de lo anterior, el FOSS no debe verse sólo como la posibilidad de disminuir...