Narcolepsia

Narcolepsia
Definición:
Es un trastorno del sueño que causa somnolencia excesiva y ataques de sueño frecuentes durante el día y ataques de sueño frecuentes durante el día.
Epidemiología
La narcolepsia es un trastorno frecuente: es la segunda causa de somnolencia diurna excesiva diagnosticada por los centros de sueño después de la apnea obstructiva del sueño. Estudios sobre la epidemiologíade la narcolepsia muestran una incidencia de 0,2 a 1,6 por mil en Europa, Japón y Estados Unidos, una frecuencia similar a la de la esclerosis múltiple. Sin embargo, en muchos casos, el diagnostico no se realiza hasta muchos años después de la aparición de los primeros síntomas de somnolencia excesiva, pues asumimos que la somnolencia no es indicativo de enfermedad.
Síntomas
Los síntomas de lanarcolepsia generalmente ocurren primero durante las edades de 15 a 30 años.
Los más comunes de la narcolepsia son:
Períodos de somnolencia extrema cada 3 a 4 horas durante el día. Usted puede sentir un impulso fuerte de dormir, con frecuencia seguido por una siesta corta (ataque de sueño).
Estos períodos duran aproximadamente 15 minutos cada uno, aunque pueden ser más largos.
Suceden confrecuencia después de comer, pero pueden ocurrir al manejar, hablar con alguien o durante otras situaciones.
Casi siempre se despierta sintiéndose renovado.
Se pueden presentar alucinaciones similares a los sueños durante la fase entre el sueño y la vigilia. Éstas involucran los sentidos de la vista o el oído y posiblemente otros sentidos.
La parálisis del sueño se presenta cuando usted no puedemoverse a medida que empieza a dormirse o apenas se despierta en la mañana. Puede durar hasta 15 minutos.
La cataplejía es una pérdida súbita del tono muscular estando despierto que le imposibilita moverse. Las emociones fuertes, como la risa o la ira, pueden desencadenar esto.
La mayoría de los ataques duran menos de 30 segundos y pueden pasarse por alto.
La cabeza se le caerá repentinamentehacia adelante, la mandíbula se le aflojará y se le doblarán las rodillas.
En casos graves, una persona puede caer y permanecer paralizada hasta varios minutos.
Signos y Síntomas
La narcolepsia tiene 4 síntomas principales que son:
Somnolencia excesiva diurna. Esta se presenta típicamente como ataques irresistibles de sueño. Este es generalmente el primer síntoma en manifestarse.
Cataplejía.Es la pérdida súbita de tono muscular precipitada por emociones intensas. La risa, el enojo, la sorpresa e incluso el orgasmo son los disparadores más comunes. Los ataques severos de cataplejía, pueden causar una pérdida completa del tono muscular con excepción de los músculos respiratorios, aunque la mayoría son ataques que duran menos de un minuto. Este síntoma prácticamente sólo se presenta enla narcolepsia.
Alucinaciones hipnagógicas. Estas alucinaciones son por la intrusión de ensoñaciones muy intensas que se presentan cuando la persona se está quedando dormido o está despertando. Las alucinaciones hipnagógicas se presentan en 3 de cada 5 narcolépticos.
Parálisis de sueño. Estos son episodios, suceden al momento de iniciarse el sueño o al despertar, y consisten en la incapacidadde moverse a pesar de que se esfuerza por lograrlo. Es una experiencia muy desagradable e incluso aterradora.
Causas:
La narcolepsia es un trastorno neurológico, no una enfermedad mental, y no es causada por la ansiedad. La causa exacta se desconoce.
Los expertos creen que la narcolepsia es causada por la reducción en las cantidades de una proteína llamada hipocretina, la cual se produce en elcerebro. Lo que hace que el cerebro produzca menos cantidad de esta proteína no está claro.
La narcolepsia tiende a ser hereditaria.
Las afecciones que ocasionan insomnio, como una alteración de los horarios de trabajo, pueden empeorar la narcolepsia.
Existe la posibilidad de que la narcolepsia sea un trastorno autoinmunitario. Una enfermedad autoinmunitaria se presenta cuando el sistema...