Nervioso

Factores de riesgo
Dra. Rosario Artigao
Cardióloga Unidad de Rehabilitación Cardiaca. Hospital Ramón y Cajal. Madrid Presidenta de la Sección de Cardiología Preventiva y Rehabilitación de la Sociedad Española de Cardiología

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os factores de riesgo de la cardiopatía coronaria son aquellos signos biológicos, hábitos y estilos de vida que seasocian a una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad. Estos factores se han identificado mediante diversos estudios epidemiológicos, realizados en población sana, y han puesto de manifiesto que las personas con determinadas características desarrollaban la enfermedad a lo largo de los años con mucha mayor frecuencia que el resto.

¿Cuáles son los factores de riesgo?
Son múltiples yvariados, aunque algunos tienen mayor importancia que otros. Entre los principales destacaremos los siguientes: edad, ser varón, la postmenopausia en la mujer, antecedentes familiares de enfermedad coronaria (especialmente si se produjo de forma precoz), colesterol elevado (hipercolesterolemia), hipertensión arterial, consumo de tabaco, diabetes, vida sedentaria y obesidad.

¿Se pueden modificar?Algunos de ellos como la edad, el género o los antecedentes familiares no se pueden modificar, pero la mayoría son perfectamente modificables, tales como los valores elevados de colesterol, la hipertensión arterial, el hábito tabáquico, la vida sedentaria y la obesidad. Son estos factores los que hay que controlar para prevenir la aparición de las enfermedades cardiovasculares. Y cuanto másprecozmente y de forma más continuada, mucho mejor. Por eso las personas con factores de riesgo no modificables, tendrán que ser muy cuidadosas en controlar los modificables para disminuir el riesgo.

¿Cómo afectan al corazón?
Los factores de riesgo facilitan el desarrollo de unas lesiones en el interior de las arterias de nuestro organismo. Se trata del proceso llamado aterosclerosis. Estas lesionesson unas placas, conocidas con el nombre de ateromas, que crecen en el interior de las arterias y, poco a poco, las van obstruyendo en un proceso que suele durar años y décadas. Se puede producir en cualquier arteria, como por ejemplo las que riegan el cerebro, los riñones, las piernas, etc.. causando problemas en esas localizaciones. Es muy frecuente que afecten a las arterias que riegan elcorazón, las arterias coronarias. Cuando esto sucede, las arterias se obstruyen, el corazón queda falto de riego y se produce la enfermedad del corazón: la angina de pecho, el infarto de miocardio y otros problemas graves.

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HIPERTENSIÓN ¿Qué es la hipertensión arterial?
Es la elevación excesiva de la tensión arterial.

¿Produce síntomas?
Lamayoría de las veces no produce síntomas, por lo que una persona puede tener hipertensión y no notar nada. En algunos casos, cuando las cifras de tensión arterial están muy elevadas, se puede notar dolor de cabeza, mareos o palpitaciones, pero suele ser excepcional. Por eso, se recomienda un control periódico de la tensión arterial, especialmente en personas adultas, ya que la hipertensión es másfrecuente a partir de la edad media de la vida.

¿Sobre que órganos actúa y qué complicaciones puede causar?
Puede afectar a cualquier órgano de nuestro cuerpo, aunque los daños principales se producen en los siguientes órganos: 1. Cerebro: es la causa principal de los accidentes cerebrovasculares, más conocidos con los nombres de trombosis cerebral y hemorragia cerebral, que pueden ser mortaleso dejar como secuelas parálisis y otros graves déficits. 2. Corazón: causa de infartos de miocardio, arritmias e insuficiencia cardiaca, entre otros cuadros graves. 3. Riñón: produce insuficiencia renal. 4. Aorta y arterias de los miembros inferiores: se puede producir un aneurisma (dilatación) de la aorta abdominal, que puede romperse y ocasionar la muerte inmediata o producir falta de riego...