Neuronas

Hasta hace relativamente poco, los científicos que estudiaban el cerebro suponían que la corteza cerebral se podía dividir en zonas bien definidas, correspondientes a las distintas funciones: unazona para el lenguaje, otra para la conciencia, otra para la percepción visual… sin intersección ni traslape.
Se daba por sentado que las funciones superiores como la conciencia y el aprendizajeoperaban independientemente de las regiones cerebrales encargadas, por ejemplo, del movimiento de los músculos o las respuestas emocionales instintivas. Las investigaciones de los últimos 10 años, empero,indican que las zonas del cerebro no están tan delimitadas y que actúan simultáneamente. La racionalidad y la capacidad de conocimiento que caracterizan a nuestra especie resultan de la actividadintegrada de la totalidad de nuestro cerebro.
Hay un tipo de neuronas motoras frontales que contribuyen activamente a crear una respuesta veloz y simultánea a la información que estamos recibiendo delmedio ambiente en cada momento. Es decir, estas neuronas no tienen un papel pasivo, sino ejecutor en las acciones. Por ejemplo, ahora se sabe que para que nuestra mano pueda simplemente tomar la taza,necesita de un mecanismo capaz de traducir la información sensorial que recibe en la forma en que los dedos la agarrarán.
Existen neuronas que sirven para representar acciones en el cerebro del mono,sin importar si el animal era el agente o sólo testigo de la acción. A éstas se les llama neuronas espejo. Éstas proporcionan una representación interna de las acciones, tanto propias como ajenas, y sonresponsables de comportamientos como el reconocimiento y la imitación.
Todos los idiomas del mundo cumplen una especie de gramática universal, una serie de reglas tan generales, que se aplican atodas las lenguas. El lenguaje no es consecuencia de la comunicación a lo largo de generaciones, sino un comportamiento instintivo parecido al de construir un nido en las aves. La arquitectura del nido...