Newton

5. Algunas contribuciones científicas de Newton.
Los intereses científicos de Isaac newton fueron muy amplios, el destaco en forma importante en las áreas de las matemáticas y la física, dos disciplinas estrechamente relacionadas.
Los primeros estudios de newton como profesor lucasiano se centraron en el campo de la óptica, las matemáticas y la mecánica.
5.1 Óptica: el telescopio reflectorEn 1509, Galileo Galilei desarrollo el telescopio, inventado por un oftalmólogo holandés.
Los catalejos, antecesores del telescopio, se construían con dos lentes, uno para interceptar luz y la otra para amplificar la imagen, como lo hacen las lupas. Galileo transformo este instrumento para escudriñar el universo. Construyo su telescopio con dos lentes de vidrio colocadas dentro de un tubo.
Conel paso de los años, se construyeron telescopios refractores con lentes cada vez mas grandes y pesadas, lo cual llego a limitar la expansión de estte tipo de telescopio. Conforme las lentes crecían en tamaño, la dispersión de la luz, generada por el paso de la luz blanca por las lentes de vidrio, se hacia cada vez mas notoria, ya que la luz refractada en los extremos de las lentes se abría en formade un pequeño abanico de colores y no se concentraba en el foco de la lente, con lo que se generaba una aberración, conocida por los físicos aberración cromática.
Los telescopios del siglo XVII llegaron a tener mas de 60 metros de largo que presentaban una aberración cromática considerable. Además, era difícil apuntarlos por el enorme peso de las lentes.
Newton busco sustituir la primera lentepor un espejo parabolico que recogía y concentraba la luz por reflexión, eliminando la aberración cromática.
Newton construyo el primer telescopio de este tipo en 1668. El espejo parabolico, que por cierto era metálico y no de vidrio como en la mayor parte de los telescopios modernos, tenia solo 15 centímetros de largo y un aumento de 40 diámetros, equivalente a un telescopio refractor de dosmetros de largo.
En los últimos cien años, los telescopios mas grandes y potentes son telescopios reflectores. Son tan grandes que el espejo se construye por secciones. También existen telescopios que detectan ondas de radio y emplean antenas parabolicas en lugar de espejos.
En México hay una antena para microondas de tipo parabólico, con la cual se podrán analizar las nubes de polvo estelar dondenacen planetas y la formación de galaxias.
Gracias a los telescopios que invento newton, numerosos astrónomos, incluidos los aficionados, dedicaron largas horas de la noche a observar el cielo para descubrir y disfrutar objetos celestes.
5.2 óptica: la dispersión de la luz
Una de las áreas de investigación de newton, fue la óptica. En esa época se creía que el color era consecuencia de unamezcla entre luz y oscuridad. Newton se dio cuenta de que no había evidencia para confirmar esta afirmación.
Cabe notar que este gran físico reflexionaba, hacia experimentos y después los documentaba; asimismo, discutía con algunos colegas científicos sus hallazgos.
Newton llevo a cabo una serie de experimentos con prismas de vidrio. En uno de esos experimentos logro producir un haz muy delgado deluz solar. Hizo incidir este haz luminoso sobre una de las caras de un prisma rectangular de vidrio, el haz se desviaba o refractaba al pasar por medios de diferente densidad (aire-vidrio-aire). La luz que emergía por el otro lado del prisma tenia la forma de un abanico de colores.
Isaac newton describió su experimento con las siguientes palabras: “…teniendo a oscuras mi habitación, hize unpequeño orificio en la ventana, a fin de dejar entrar una cantidad adecuada de luz solar. Coloque el prisma frente al orificio, de manera que la luz al refractarse incidiera en la pared opuesta a este. Fue muy agradable observar los colores vivos e intensos que allí se proyectaban…”
A este fenómeno se le conoce en la actualidad como dispersión de la luz. Aunque la dispersión de la luz ya se conocía...