Nicholas Negroponte y El Ser Digital

Nicholas Negroponte, experto en Internet y Nuevas Tecnologías
: "Dentro de pocos años habrá más objetos que personas conectados a Internet"

Nicholas Negroponte, uno de los más prestigiosos expertos a nivel mundial en Internet, fundó el Media Laboratory del Massachusetts Institute of Technology (MIT), referente educativo actual en Estados Unidos en materia de revolución tecnológica en elámbito de la información, y sacó a la luz la revista "Wired". Y escribió, hace ya cinco años, "El mundo digital", un libro hoy casi mítico en el que predijo las pautas y la evolución de lo que hoy es Internet.

Se muestra convencido de que la explosión de las nuevas tecnologías no ha hecho más que empezar. Veamos algunas de las predicciones que lanzó en Barcelona: las máquinas se comunicarán entre símediante Internet; los fabricantes de lavadoras nos las regalarán, pasando a cobrarnos por cada lavado y por la actualización de los programas informáticos que las hacen funcionar; habrá más objetos que personas conectados a la Red; el sur europeo, América latina y los países en vías en desarrollo son el futuro de Internet. CONSUMER pudo escuchar Negroponte en el marco de unas jornadas sobrecomercio electrónico celebradas a finales de septiembre en Barcelona.
El contenido de la rueda de prensa posterior a su conferencia lo presentamos en formato de entrevista.
¿Continuará Internet deparándonos grandes sorpresas?
Claro que sí. Hace 10 años estaba en una reunión con treinta especialistas considerados como los padres de Internet y se lanzó la pregunta de cuántas personas estaríanconectadas a la red en 2000. Ellos contestaron que unos 10 millones, mientras que yo dije que al menos 1.000 millones de personas navegarían por Internet en 2000. Me miraron atónitos y compasivos, pensando que alguna tuerca de mi cabeza se había aflojado. Pero acerté: para finales de este año unos 1.000 millones de individuos estaremos conectados mediante la Red.
Se habla mucho del comercio electrónico.¿Qué cifras podemos barajar sobre este nuevo modo de comprar, para hacernos una idea?
Aquí también hay previsiones para todos los gustos. Hace unos años, algunos expertos anunciaron que en 2003 el volumen de ventas del comercio electrónico sería de 327.000 millones de dólares. Me irrité y les pregunté de dónde habían sacado el pico de los 27.000 millones. Cada vez que hacemos una predicciónerramos, pero yo voy a lanzar una: en 2002, el comercio electrónico supondrá, en todo el mundo, unos 2 billones de dólares. Se estima que dentro de tres años, el 50% del comercio electrónico se realizará en Estados Unidos, el 40% corresponderá a Europa, un 5% para Japón, Corea y Taiwan y el resto del mundo se repartirá el 5% restante. Pero creo que dentro de cinco años este comercio on line predominaráen los países en desarrollo, sobre todo en América Latina porque si se cuenta con un mínimo de infraestructura tecnológica lo fundamental es que exista una cultura digital, intuitiva. Si tuviera 20 años menos, invertiría mi dinero en Latinoamérica. Es una gran zona donde sólo se hablan dos idiomas (español y portugués), lo que facilita el desarrollo de Internet, y la mitad de la población tienemenos de 22 años. A esto añadiría la mejora y ampliación de la infraestructura de telecomunicaciones, y que ninguno de los 50 países más pobres del mundo está en Iberoamérica. Si bailan la samba ¡cómo no van a navegar por Internet!.
¿Cómo se puede superar la marginación de los países pobres en el acceso a las nuevas tecnologías?
La diferencia no es tanto entre ricos y pobres, sino entre los quetienen acceso a Internet y los que no. La solución es proveer de acceso a la Red a quienes no cuentan con él. Y eso no quiere decir que hay que comprar un ordenador a cada niño. En algunos países de Extremo Oriente, muchas personas comparten una conexión a Internet en un café, y todos tienen su propia dirección de correo electrónico. ¿De dónde procedía el virus I Love You? De Filipinas, y no es...