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CAPITULO 109
Colitis asociada al uso de antibióticos

La colitis asociada al uso de antibióticos consiste en una inflamación del intestino grueso secundaria al
uso de éstos.

Muchosantibióticos alteran el equilibrio entre los diferentes tipos de bacterias en el intestino o en la
cantidad de los mismos, permitiendo que puedan multiplicarse algunas bacterias causantes de
enfermedades. Labacteria que con más frecuencia causa problemas es el Clostridium difficile, que
produce dos toxinas que pueden dañar la mucosa del intestino grueso.
Entre los antibióticos con mayor incidencia enestos trastornos cabe destacar la clindamicina, la
ampicilina y las cefalosporinas, como la cefalotina. Otros pueden ser las penicilinas, la eritromicina, el
trimetroprim-sulfametoxasol, elcloranfenicol y las tetraciclinas. El sobrecrecimiento de Clostridium
difficile puede ocurrir cuando cualquiera de éstos antibióticos se recibe por vía oral o por inyección. El
riesgo aumenta con la edad,aunque los adultos jóvenes y los niños pueden también resultar afectados.
En casos leves, la mucosa intestinal puede inflamarse sólo ligeramente. En las colitis graves la
inflamación es extensa y lamucosa se ulcera.
Síntomas

Los síntomas usualmente se inician mientras la persona está recibiendo los antibióticos. Sin embargo, en
el 75 por ciento de los pacientes los síntomas se presentan entre1 y 10 días después de la suspensión
del tratamiento, y en algunas personas incluso después de 6 semanas.
Típicamente los síntomas varían entre una diarrea leve o bien una diarrea con sangre, condolor
abdominal y fiebre. Los casos más graves pueden ocasionar la muerte de la persona por deshidratación,
hipotensión, megacolon tóxico y perforación del intestino delgado.
Diagnóstico

El médicodiagnostica la colitis al observar el colon inflamado mediante un sigmoidoscopio (tubo rígido o
flexible para el examen del colon sigmoide). Si la porción intestinal afectada no está al alcance...