Nitrato En El Agua Subterránea Del Valle Huamantla, México.

Rev. Int. Contam. Ambient. 20 (3) 91-97, 2004

NITRATO EN EL AGUA SUBTERRÁNEA DEL VALLE DE HUAMANTLA, TLAXCALA, MÉXICO

Hipólito MUÑOZ1,2, M. Aurora ARMIENTA3, Andrea VERA1 y Nora Ceniceros3
Laboratorio de Ciencias Ambientales, Centro de Investigación en Ciencias Biológicas, Universidad Autónoma de
Tlaxcala, Km. 10.5 Autopista Texmelucan-Tlaxcala, Ixtacuixtla, Tlaxcala. C.P. 90120
2Posgrado en Ciencias de la Tierra, Instituto de Geofísica, UNAM
3
Instituto de Geofísica, UNAM, Ciudad Universitaria, Coyoacán 04510 D.F., México
1

(Recibido noviembre 2003, aceptado marzo 2004)
Palabras clave: contaminación, nitratos, análisis estadístico, agricultura
RESUMEN
Se investigó la influencia de diversos parámetros ambientales e hidrogeológicos en los contenidos de nitratos del aguasubterránea del Valle de Huamantla, Tlaxcala. Se realizaron dos
muestreos que incluyeron el 17 y 22 % de los pozos del área de estudio. Las concentraciones
de nitrato se determinaron por potenciometría con electrodo de ión selectivo. Estadísticamente,
por análisis de varianza paramétrica y no paramétrica, se analizó la existencia de diferencias en
las concentraciones de nitrato con relación ala ubicación, el uso del agua y el tipo de agricultura que se practica donde se encuentran los pozos. La concentración promedio de nitrato en
la temporada de sequía (segundo muestreo) resultó casi el doble respecto a la registrada en la
temporada de lluvias (primer muestreo). En el primer muestreo se detectaron cuatro lentes y en
el segundo siete, donde la concentración sobrepasó la norma de44.29 mgL-1 de NO3- establecida por la World Health Organization (1985) para el agua potable. No se encontraron diferencias estadísticas de las concentraciones de nitratos con relación a la profundidad del nivel
estático, pero la ubicación ( localización del pozo en el valle o en la montaña) y el tipo de
agricultura (temporal o de riego) sí influyeron en las mismas.

Key words: pollution,nitrates, statistics, agriculture
ABSTRACT
Nitrate concentrations in groundwater from the Huamantla Valley, Tlaxcala, were investigated
in relation with environmental and hydrogeological parameters. Two groundwater-sampling
campaigns were performed in the study area. Nitrate concentration was measured by
potentiometry with an ion selective electrode. Parametric and non-parametric variance analyseswere applied to assess nitrate concentration depending to location, water use, and agricultural practices. Average nitrate concentration was almost twice higher in the dry season (second sampling period) than in the rainy season (first sampling period). Four lenses in the first,
and seven in the second sampling campaigns, were detected above the World Health Organization NO3- drinking waterlimit of 44.29 mgL-1 . Statistical significative differences were not
found between nitrate content and static water level. Nitrate concentration was found to depend on location (low-plain or mountain) and agricultural practice (irrigation or seasonal).

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H. Muñoz et al.

INTRODUCCIÓN
La contaminación del agua subterránea por nitratos (NO3-) es un problema muy extendido en muchos
lugaresdel mundo (Canter 1997) e impone una seria amenaza al abastecimiento de agua potable (Pauwels et al.
2001). La Organización Mundial de la Salud establece 10
mgL-1 N-NO3- (44.29 mgL-1 de NO3-) como concentración máxima en agua subterránea (WHO 1985). Las
fuentes de nitrato en agua subterránea se pueden dividir
en: naturales, residuos orgánicos, agricultura e irrigación
(Keeney 1986, 1989). Sehan realizado diversas investigaciones para conocer la relación entre la calidad del
agua subterránea y las actividades agrícolas (Guimerà
1998). Hall (1992), determinó la existencia de una relación directa entre la cantidad de nitrógeno aplicado al
suelo como fertilizante, principalmente estiércol, y la concentración de nitrato en agua subterránea. Hudak (2000)
encontró una relación inversa...