nitrogeno

Nitrógeno, de símbolo N, es un elemento gaseoso que compone la mayor parte de la atmósfera terrestre. Su número atómico es 7 y pertenece al grupo 15 de latabla periódica.

El nitrógeno fue aislado por el físico británico Daniel Rutherford en 1772 y reconocido en 1776 como gas elemental por el químico francésAntoine Laurent de Lavoisier

En el CICLO DEL NITRÓGENO se produce un enorme almacenamiento de este elemento en la atmósfera. El nitrógeno forma casi el 78 porciento del aire atmosférico. Cada vez que el hombre respira, casi todo el gas que penetra en sus pulmones está compuesto de nitrógeno, pero el organismohumano lo exhala nuevamente, sin utilizarlo. El elemento nitrógeno, por si mismo, es inútil para la mayoría de los seres vivientes. Sin embargo, todas las formas devida absorben el nitrógeno cuando se halla combinado con otros elementos, y constituye una parte vital de las proteínas, quizá las sustancias más importantespara los seres vivos.
Todo el ciclo del nitrógeno depende de unas cuantas clases de bacterias, hongos y algas verde-azuladas que toman el gas nitrógeno de laatmósfera y lo transforman en compuestos nitrogenados que pueden ser utilizados por esas mismas talófitas y por otras formas de vida. Algunos de estosorganismos fijadores de nitrógeno viven libremente en el suelo; otros lo hacen sobre las raíces de plantas como los guisantes, habas, trébol y alfalfa. En los camposde trébol fijan hasta 225 kilogramos de nitrógeno por acre (0,404 ha). Parte de los compuestos nitrogenados quedan en libertad y penetran en el suelo.