NOAM CHOMSKY

Noam Chomsky
(EEUU, 1928)

Lingüista, profesor y activista político estadounidense. Chomsky es el fundador de la gramática
generativa, un sistema de análisis del lenguaje que ha revolucionado lalingüística moderna.
Abraham Noam Chomsky nació el 7 de diciembre de 1928 en Filadelfia, Pensilvania. Estudió en la
Universidad de Pensilvania, donde se doctoró en Lingüística en 1955. Ese mismo añose incorporó
como profesor de francés y alemán al Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y en 1976
pasó a ser catedrático de Lingüística de la mencionada institución.
Chomsky fue elcreador de un nuevo modelo lingüístico, la gramática generativa, que expuso por
primera vez en su libro Estructuras sintácticas. Estableció una diferencia entre el conocimiento
innato y con frecuenciainconsciente que los individuos tienen de la estructura de su lengua y el
modo en que utilizan ésta diariamente. El primero, al que llamó “competencia”, permite al
hablante distinguir las oracionesgramaticales de las que no lo son, así como generar y
comprender un número ilimitado de oraciones nuevas. El segundo, que llamó “actuación”, es la
manifestación de la competencia, las oracionesrealmente emitidas por el hablante en los actos
de habla concretos.
Para Chomsky, la lingüística también debe ocuparse de las estructuras profundas, del proceso
mental que subyace bajo el uso dellenguaje. Chomsky situó la lingüística en el centro de los
estudios sobre la mente. Según él, la teoría lingüística debe dar cuenta de la gramática universal,
del conocimiento innato común a todos losmiembros de la especie humana; debe igualmente
explicar el hecho de que los niños aprenden a hablar con fluidez a una temprana edad, a pesar de
los escasos datos y la poca experiencia con los quecuentan.
De estas exigencias deriva su contribución a las ciencias cognitivas, que pretenden comprender el
modo en que piensa, aprende y percibe el ser humano. De igual importancia fue su reivindicación...