Nominalismo

EL NOMINALISMO DE GUILLERMO DE OCCAM




Con Guillermo de Occam, nacido hacia 1280 y muerto en 1348 de la peste negra, se inicia la “via moderna”, en contraposición a la “via antiqua”, que continuaba la filosofía escolástica de San Alberto Magno, Sto. Tomás y Duns Scoto.




Occam vive a caballo entre el siglo XIII y el siglo XIV. Este siglo estuvo caracterizado por las malascosechas, la inflación y por la peste bubónica, que en tres oleadas, 1348, 1360 y 1371, redujo la población europea de 73 millones de habitantes en 1300 a 45 millones en 1400. Fue un siglo que conoció grandes migraciones del campo a las ciudades, que se desarrollaban gracias al comercio y cuyo esplendor económico se tradujo en la construcción de las grandes catedrales góticas y en el desarrollo delas Universidades. Conoció también el declive de la aristocracia terrateniente y de la poliarquía feudal y el inicio de las monarquías nacionales centralizadas y la continuación del secular enfrentamiento entre el Papado y el Imperio, a cuyo servicio se pusieron las plumas y el ingenio de Guillermo de Occam y Marsilio de Padua, que defendieron al Emperador Luis de Baviera frente a las pretensionesdel Papa Bonifacio VIII.




1.- ONTOLOGÍA NOMINALISTA




Occam, franciscano defensor de la pobreza evangélica, adoptó en la célebre polémica medieval de los universales una posición nominalista que se puede caracterizar de la siguiente forma:

1.- Negación de la existencia de los “universalia” “ante rem”, postura platónica sostenida por Remigio de Auxerre (841-908), por Guillermo de Champeaux (1070-112 ) y por S. Anselmo ( ), para la que los universales existen, antes de realizarse en las cosas particulares creadas, en la mente de Dios, como mantenía la teoría ejemplarista de S. Agustín.

2.- Negación de la existencia de los universalia “in rebus”, tesis aristotelizante defendida por Tomás de Aquino, según la cual los universales, esdecir, los géneros y las especies, llamadas por el estagirita sustancias segundas, están plasmadas y realizadas en las sustancias primeras de la naturaleza, constituyendo sus ser o su esencia, de donde son extraídas mediante el proceso de abstracción por el entendimiento agente. Esta tesis presuponía que la “materia signata quantitate” era el principio de individuación, que establecía una distinciónentre las cosas singulares del mismo tipo, es decir, que compartían el mismo género y la misma especie.

3.- Occam no es realista, como los que afirman la existencia real de los universales, sino nominalista, es decir, sostiene que la única realidad existente es lo particular, lo singular y lo individual y que los “universales” son palabras y nombres comunes que designan colecciones deindividuos semejantes.

“Insisto en que no hay nada universal que exista de la manera que sea fuera del alma, sino que todo lo que es universal y se puede decir de varios existe en la mente”

Esta postura fue defendida ya por Roscelino de Compiègne (1050-1142), para quien el universal es un mero “flatus vocis”, “aire de la voz” y por Abelardo (1079-1142) para el que el universal estáen la mente y significa una cosa concreta. Si no existieran cosas concretas o individuos, no tendrían significación los universales. Pero Abelardo distingue también entre el nombre (vox) y el sentido del nombre (sermo).

Occam se distanciará del nominalismo radical de Roscelino, para el que lo único real es lo singular o individual, pues aunque Occam considera que lo universal no puede serreal en el sentido de estar realizado en una entidad individual, pues sería contradictorio que lo universal fuese particular y sostendrá que lo universal tiene una existencia mental, es decir, que es una “cualitas mentis” o cualidad mental, es una intención del alma predicable de muchas entidades particulares. Así, pues, lo único real es lo individual. El universal es un signo lingüístico...