Nucleo Tema tico 3


Nucleo Temático 3: La Crisis del Antiguo Régimen

Publicado en 9 octubre 2012
Los problemas económico-sociales del Antiguo Régimen.
(Ampliar con las páginas 62.-64, 66-67)

El siglo XVIII empezó con la muerte sin descendencia del último de los Austrias españoles, Carlos II. La sucesión al trono se planteó como un problema internacional que afectaba a la Europa del momento.
El conflictosucesorio que se suscitó, se resolvió en el ámbito internacional, con la denominada Guerra de Sucesión, que entronizó la dinastía borbónica en España. Los principales candidatos a ocupar el trono eran Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV de Borbon) y el Archiduque Carlos de Habsburgo (hijo del Emperador de Austria). El testamento de Carlos II designaba como sucesor a Felipe de Anjou, que subirá al tronocomo Felipe V, proclamado rey en 1700 y que juró su cargo ante las Cortes en 1701. Este hecho provocó la hegemonía de los Borbones en Europa, llevando a una alianza de Gran Bretaña, Holanda y Portugal (Alianza de La Haya), que declararon la guerra a España y Francia. La paz se firmó en el Tratado de Utrecht, que reconocía a Felipe V como rey de España pero renunciando a su derechos sobre la Corona deFrancia.
Castilla se mostró fiel a Felipe V, a excepción de una parte de la gran nobleza. En cambio, en la Corona de Aragón, especialmente en Cataluña, las clases populares respaldaron al candidato austriaco.
Las fuerzas de ambos candidatos estaban bastante equilibradas, pero en 1711, el 17 de abril, moría el emperador de Austria, José I, y ocupaba el trono el archiduque Carlos.
La entronizaciónde la dinastía francesa de los Borbones significó la implantación del absolutismo monárquico como forma de gobierno propia del Antiguo Régimen. Los gobiernos de los primeros Borbones españoles se caracterizaron por la aplicación de un conjunto de reformas como fueron los Decretos de Nueva Planta con Felipe V. Sin embargo, en los reinos de la Corona de Aragón, País Vasco y Navarra se habíanconservado instituciones propias y un cierto grado de autonomía respecto al poder central; con la introducción del absolutismo desaparecieron estos límites: el rey era el único depositario de la soberanía por delegación divina. Su poder era prácticamente ilimitado pues era fuente de ley, autoridad máxima del gobierno y cabeza de la justicia.

Uno de los fundamentos teóricos de la doctrina absolutista fuela obra de Thomas Hobbes, Leviatán (1651). En ella se defiende que “el hombre es un lobo para el hombre” y que el estado natural es el de “una guerra de todos contra todos”.

La España de principios del siglo XVIII se caracterizaba por una economía rural y señorial, una sociedad estamental y una estructura política dominada por la monarquía absoluta. Este sistema político, económico y social fuedenominado Antiguo Régimen.

Nos encontramos con una sociedad estamental caracterizada por la desigualdad jurídica y la escasa movilidad social. La nobleza y el clero eran los estamentos legalmente privilegiados que poseían la tierra, fuente de la riqueza y el poder, no pagaban impuestos y ocupaban los cargos públicos.
Por su parte, el clero atesoraba cuantiosos bienes y casi la mitad de lapropiedad territorial. La nobleza y la Iglesia eran titulares de un gran número de señoríos jurisdiccionales.
El poder de la nobleza y el clero durante los siglos XVI y XVII había impedido el desarrollo de la burguesía comercial e industrial.
La propia Corona, la nobleza y la Iglesia continuaban siendo los titulares de los señoríos, extensas posesiones sobre las que ejercían jurisdicción y de las querecibían cuantiosas rentas.
El tercer estamento no privilegiado lo constituían grupos sociales con actividades y situaciones económicas muy diversas, recayendo sobre ellos el peso de los impuestos. El campesinado (la inmensa mayoría) se encontraba, aún, sometido al régimen señorial y le mantenía en los límites de la supervivencia.
La agricultura tradicional (80% de la población) era la principal...