nuestros piensos

ANTOLOGÍA

DE

CULTURA

Y

SOCIEDAD MEXICANA

NUESTROS PIENSOS
JOSÉ MANUEL VALENZUELA ARCE
“ Culturas Populares de México” en Nuestros piensos, México, D. F., 1998, pp. 79-108.
II. LAS CULTURAS POPULARES EN LA FRONTERA MÉXICO-ESTADOS UNIDOS

La frontera entre México y Estados Unidos es diversa en sus expresiones culturales. En ella encontramos
marcadas desigualdades regionalesentre la población del este y la del oeste, entre los pobladores del mar,
los serranos y los del desierto. Las diferencias también son evidentes entre la población urbana y las
dedicadas a las actividades agrícolas, entre nativos a inmigrantes, indígenas y mestizos, hombres y mujeres,
jóvenes y adultos. Las fronteras culturales entre México y Estados Unidos enmarcan una amplia variedad
de límiteso umbrales que participan en la definición de las identidades sociales. En este marco cultural
heterogéneo y plural, resulta interesante preguntarnos cómo se conforman las culturas populares y cuál es
su campo de definición.
Una de las marcas culturales más importantes de la frontera es su recreación, sincretismo, mezcla, collage
o hibridismo. Conceptos más o menos logrados que intentandefinir campos sociales, confirmados por
poblaciones portadoras de tiempos, experiencias, expectativas y matrices culturales distintas. Los procesos
culturales de esta frontera han sido marcados por eventos definitorios de su vida social, como ha sido la
guerra México-Estados Unidos que generó procesos de resistencia sociocultural y social de la población
mexicana que, súbitamente, perdió su país yquedo atrapada en nuevas condiciones que propiciaban su
depauperación, despojo y discriminación. También inspiró heroicas narraciones míticas fundacionales,
como la del surgimiento de Nuevo Laredo, formado por una gran caravana de mexicanos que aferrándose
a la idea de mantenerse en territorio mexicano y que, siguiendo la creencia de que uno es del sitio donde se
encuentran sus difuntos.Exhumaron a sus muertos y cargaron con ellos en una particular procesión (entre
sublime y macabra) basta la actual ciudad de Nuevo Laredo, donde les inhumaron.1
Las consecuencias de esta nueva frontera también dieron origen a leyendas épicas protagonizadas por
rebeldes, bandoleros con profundos sentimientos de coraje y dignificación grupal. En el siglo pasado,
estos bandoleros sociales fuerongrandiosas construcciones populares, pues, a través de ellos, se posibilitaban efímeros pero significativos desquites que le otorgaban ribetes de dignidad a su extrema indefensión
cotidiana.
Después vendrían importantes procesos migratorios acelerados por la Revolución, la oferta laboral en
los campos agrícolas y la construcción de ferrocarriles estadounidenses, la segunda guerra mundial, laindustrialización maquiladora de mediados de los años sesenta. El resultado ha sido un proceso de crecimiento poblacional que, más allá de la información sociodemográfica y sus consecuencias en la conformación de las ciudades, ha sido central en la definición de los sentidos de la vida cultural fronteriza.
La dimensión cultural sincrónica de la frontera se observa en los diferentes mensajes delespacio urbano
de las ciudades de Tijuana, Tecate, Mexicali, Nogales, Ciudad Juárez o Nuevo Laredo, pero también en Los
1 Veáse Manual Ceballos Ramírrez. “La epopeya de la fundación de Nuevo Laredo: el nexo entre la tradición y la historia”, en José Manuel Valenzuela Arce
(comp.). Entre la magia y la historia: tradiciones, mitos y leyendas de la frontera, México. CNCA/Colef. 1992.

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ACADEMIADE

ESTUDIOS CULTURALES

Ángeles, San Isidro, Calexico, El Paso, San Antonio o Brownsville en Estados Unidos. En ellas encontrarnos marcas de las identidades regionales, tanto en los nombres de los negocios o comercios, como en
diferentes asociaciones organizadas a partir de los lugares de origen.
El grueso de los migrantes mexicanos que se establecieron en la frontera han sido...