Obras De Candela

El Formalismo de Félix Candela
José María Goicolea Ruigómez (*)
Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, Universidad Politécnica de Madrid
Vocal de la comisión asesora de la Fundación Juanelo Turriano
(*) Colaboración en los cálculos de Pablo Antolín Sánchez, Alfredo Cámara Casado y Javier Oliva
Quecedo, Ingenieros de Caminos y estudiantes de doctorado.

1. Introducción
FélixCandela ha sido una figura excepcional en el ámbito general de la ciencia de la construcción, por lo que
y con ocasión del centenario de su nacimiento el 27 de enero de 1910, se aporta aquí un análisis sobre
algunos aspectos de su obra y de sus postulados. En primer lugar se resalta el compromiso de Candela no
sólo como arquitecto sino también como constructor, ingeniero y artista. Sedetallan asimismo algunos
aspectos de su formación en la Escuela de Arquitectura de Madrid en los años 1930 que marcaron su
carácter. A continuación se analizan algunas de las ideas principales de Candela alrededor del formalismo y
del papel de la arquitectura, ingeniería y métodos de cálculo en el diseño estructural. Por último, y partiendo
de los modelos de cálculo estructural de láminas empleadospor Candela, se analizan algunas de sus
propuestas y obras con modelos numéricos de elementos finitos.

2. Candela: ¿Arquitecto, Constructor, Ingeniero o Artista?
Candela fue un arquitecto atípico, por distintos motivos. Su obra más relevante fue realizada como
constructor de cubiertas laminares en Cubiertas Ala, propiedad suya y de sus hermanos, en la cual promovía,
diseñaba, calculaba yse comprometía económicamente con sus propias creaciones. Su obra y sus propuestas
estuvieron guiadas por requisitos funcionales y económicos, siempre con una base sólida de mecánica
estructural. En 1955 Candela afirma [1]: «Debo aclarar en primer lugar que, aunque soy arquitecto por
educación, mi actividad profesional es la de constructor o contratista de obras, y por tanto mispreocupaciones sobresalientes son, por lo general, de tipo económico.»
Su colaborador Colin Faber en su excelente libro [2] lo titula como constructor de láminas. Según Faber, «la
cuestión sobre si Candela es un arquitecto, ingeniero, matemático es más bien académica. Cuando se le pide
definirse es proclive a responder “Soy un contratista, trabajando en lo que realmente me gusta, lo que es una
situaciónmuy feliz”.» La identificación de Candela con la ingeniería proviene tanto de su capacidad
matemática para el cálculo como de su compromiso con la mecánica estructural como base del diseño,
además de los factores estéticos. En un reciente y muy cuidado libro Garlock y Billington [3] tras un
detallado análisis de su vida y obra reivindican su calificación como artista estructural, concepto quedefinen como «un ingeniero con todas las cualidades de un maestro de obras y que posee adicionalmente
motivación estética.»
El logro principal de Candela fue la realización de su obra arquitectónica de manera económica, funcional y
al mismo tiempo bella, superando las importantes dificultades de la guerra y el exilio, con el mérito añadido
de la modestia, sinceridad y honestidad [4]: «...mimayor satisfacción no estriba en haber ejecutado ciertas
estructuras espectaculares —aunque confieso que he disfrutado mucho haciéndolas—, sino en haber
contribuido, siquiera sea en forma mínima, a aliviar el ingente problema de cubrir económicamente
espacios habitables, demostrando que la construcción de cascarones no constituye una hazaña
extraordinaria que inmortalice a sus autores, sino unprocedimiento constructivo sencillo y flexible.»

3. La formación de Candela en la Escuela Superior de Arquitectura de Madrid
La formación recibida condiciona la trayectoria profesional o científica, permitiendo abrir algunas puertas o
por contra cerrando otras. Esta reflexión nos da pie para aportar a continuación algunos datos sobre la
formación recibida por Candela y de sus estudios de...