Obras

Un día, estando Emma oteando en la ventana, que en provincias sirven "como sucedáneo del teatro y del paseo", vio acercarse un caballero que le llamó profundamente la atención. Se trataba de monsieur Roldolfo Boulanger, dueño de la hacienda La Huchette, "una posesión que estaba a poca distancia de Yonville", con quien más adelante establecería un tórrido vínculo pasional. Rodolfo era soltero,millonario y tenía 34 años. Éste se quedó impresionado con la elegancia de Emma. "¡Qué guapa es!", pensó. "¡Hermosos dientes, ojos negros, lindo pie, y el porte de una parisina! ¿De dónde diablos habrá salido?" Entonces se propuso conquistarla, creyendo que Carlos no estaba a la altura de ella. "-Me parece muy tonto. Ella está cansada de él sin duda. Lleva unas uñas muy sucias y una barba de tresdías. Mientras él va a visitar a sus enfermos, ella se queda zurciendo calcetines. Y se aburre, ¡quisiera vivir en la ciudad, bailar la polka todas las noches!
¡Pobre mujercita! Sueña con el amor, como una carpa con el agua en una mesa de cocina. Con tres palabritas galantes, se conquistaría, estoy seguro, ¡sería tierna, encantadora!... Sí, pero ¿cómo deshacerse de ella después?... ¡Tiene que sermía!... ¿Dónde encontrarse? ¿Por qué medio? Tendremos continuamente al crío sobre los hombros, y a la criada, los vecinos, el marido, toda clase de estorbos considerables… ¡Es que tiene unos ojos que penetran en el corazón como barrenas! ¡Y ese cutis pálido!... ¡Yo, que adoro las mujeres pálidas!... No hay más que buscar las ocasiones. Bueno, pasaré por allí alguna vez, les mandaré caza, aves; me harésangrar si es preciso; nos haremos amigos, los invitaré a mi casa..."
Emma aprovechó "la feria agrícola del Sena inferior" para conversar y pasear con Rodolfo por Yonville. Entre otros temas, platicaban sobre "la vida tan mediocre que se lleva en provincias, de la cantidad de existencias que ahoga, de las ilusiones que en ella zozobran". Rodolfo confesó que a veces se aburría, y que cuandoestaba con los demás se cubría el rostro con una máscara risueña. "Pero cuántas veces, al pasar junto al cementerio a la luz de la luna, me ha dado por pensar si no estaría mucho mejor yendo a hacer compañía a los que duermen…
-¡Oh! ¿Y sus amigos? -dijo ella-. Usted no piensa en eso.
-¿Mis amigos? ¿Cuáles? ¿Acaso tengo yo amigos? ¿Quién se preocupa de mí? Y acompañó estas últimas palabras con unaespecie de silbido entre sus labios…
-¡Sí!, ¡tantas cosas me han faltado!, ¡siempre solo! ¡Ah!, si hubiese tenido una meta en la vida, si hubiese encontrado un afecto, si hubiese hallado a alguien... ¡Oh!, ¡cómo habría empleado toda la energía de que soy capaz, lo habría superado todo, roto todos los obstáculos!
-Me parece, sin embargo -dijo Emma-, que no tiene de qué quejarse.
-¡Ah!, ¿cree usted?-dijo Rodolfo.
-Pues al fin y al cabo -replicó ella-, es usted libre…
-Por lo demás -añadió Rodolfo-, quizás, desde el punto de vista de la gente, ¿tienen razón?
-¿Cómo es eso? -preguntó ella.
-¿Y cómo ha de ser? -preguntó él-, ¿no sabe usted que hay almas continuamente atormentadas? Necesitan alternativamente el sueño y la acción, las pasiones más puras, los goces más furiosos, y seprecipitan así en toda clase de fantasías, de locuras.
-Nosotras, las pobres mujeres, ni siquiera tenemos esa distracción.
-Triste distracción, pues ahí no se encuentra la felicidad.
-¿Pero acaso la felicidad se encuentra alguna vez? -preguntó ella.
-Sí, un día se encuentra -respondió él...
-Sí, llega un día -repitió Rodolfo-, un día, de pronto, y cuando ya se había perdido la esperanza. Entonces seentreabren horizontes, es como una voz que grita: "¡Aquí está!" Uno siente la necesidad de hacer a esa persona la confidencia de su vida, de darle todo, de sacrificarle todo. No nos explicamos, nos adivinamos. Nos hemos vislumbrado en sueños (y él la miraba). Por fin, está ahí, ese tesoro que tanto se ha buscado, ahí, delante de nosotros; brilla, resplandece. Sin embargo, seguimos dudando, no...