Ocoxal

El oyamel es una especie de pino que domina en las regiones del norte y centro del país el cual desprende hojas finísimas al cual se le da el nombre de Ocochal, Paja.
La cestería es una de las actividades artesanales más añejas y milenarias. Se relaciona con el dominio conseguido por los primitivos sobre las fibras vegetales que encontraban en su entorno inmediato, más si era en zonasribereñas o lacustres. Esta es una rama humilde y sencilla, donde la habilidad manual es una parte esencial, la destreza, la fuerza y la imaginación son también cualidades que los distintos grupos presentaban al elaborar diferentes objetos que facilitaban su vida diaria.La cestería es nada menos que el arte de tejer sin necesidad de hilar previamente la fibra. Ese sería uno de los principios básicos parala fabricación de canastas, sombreros, cestos y tapetes, entre otros. Aquí la noción de técnica es muy variable, pues tienen que tomarse en cuenta las características de la fibra según los lugares donde habitan los tejedores. Aunado a ello, hay que señalar que pocas herramientas se han incorporado al trabajo de los artífices de esta rama. La herramienta principal continúa siendo la mano del hombre,ayudada por un punzón, una cuchilla o una navaja, instrumentos simples cuyo manejo requiere de una importante destreza. Otro elemento es el agua, que sirve para remojar y ablandar las fibras y así facilitar el trabajo de la fibra que va tejiéndose a placer y creatividad de los tejedores.Se calcula que la cestería se desarrolló antes de la invención de la agricultura, pues durante la etapa derecolección de alimentos ya se usaban cestas tejidas
En el Estado de México los tejedores son, en su mayoría, miembros de pueblos indígenas, quienes trabajan las fibras vegetales dando origen a distintos artículos utilitarios y de ornato en los municipios de: Jiquipilco, Temascalcingo, Tenancingo y Toluca; en este último caso, principalmente en las delegaciones de San Andrés Cuexcontitlán y SanCristóbal Huichochitlán, elaborando productos como: tortilleros, bolsas, manteles individuales, entre otros, donde se evidencia la creatividad para combinar formas y dibujos con diversos tonos de fibra natural o teñida, en los cuales se aprecia una cosmovisión específica del artesano. Por otro lado, hay que mencionar los productos que se hacen en Amanalco, Donato Guerra y El Oro, donde la cesteríaincluye aplicaciones de cerámica de alta temperatura, latón niquelado y vidrio.Las formas o dibujos se logran al combinar los diversos tonos de fibra natural con fibra teñida, obteniendo en cada objeto un producto único que encierra tradición, conocimiento y creatividad que ha perpetuado de generación en generación.
“Para el concurso quiero llevar una pieza diferente, las que están aquí ya las conoceny no van a llamar la atención” y pregunta: “cómo ve si hago un sombrero? Creo que es difícil y no sé si me alcanza el tiempo, pero lo voy a intentar. ¡Quiero hacer algo bonito!”, exclama entusiasmada.
Con las hojas de pino María Tomasa elabora paneras, floreros, fruteros, tortilleros y servilleteros, las piezas más pequeñas las vende en 50 pesos y las más grandes y elaboradas en 350, “pero lagente siempre quiere barato. He ido a Puebla o al Zócalo en el Distrito Federal y allá sí los pagan”.
“Primero juntamos el ocochal, ya en mi casa lo lavo con jabón y cloro para que esté limpio y blanquito, porque cuando cae al piso está sucio y si trabajamos así se ve mal; después lo dejo secar un día, tiene que estar muy seco para que se pueda apretar”, y muestra cómo se hace.
Después de 10 añossus manos son callosas, las ramas ya no le pican, el hilo ya no corta sus dedos. “Cuando empecé me encargaron un frutero y lloraba porque el hilo me cortaba”. Cuando le dicen que sus productos son caros “les digo que yo empiezo y que ellos le sigan, si no se pican yo se los compro”.
Para empezar una pieza toma un racimo de hojas  que ata con  varias vueltas de hilo muy apretado y corta la...