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LA MORERA, UNA INTERESANTE ALTERNATIVA FORRAJERA PARA LA
GANADERIA MAYOR Y MENOR EN CHILE.
Ing. Agr. Héctor Manterola B.
Existe a nivel mundial gran cantidad de información que señala a la
Morera como un árbol o arbusto de gran valor forrajero. Un informe del Servicio
de Producción Animal (AGAP) del Departamento de Agricultura de la FAO
establece que la morera (Morus spp) producemás elementos nutritivos
digeribles que la mayoría de los forrajes tradicionales. En consideración a la
importancia de la especie, la FAO creó un sitio donde actualmente se
encuentran disponibles, en idioma español, 141 artículos sobre el tema.
La Morera es un árbol de uso múltiple que tradicionalmente se utiliza
como alimento para el gusano de seda, pero también tiene uso como forraje
parael ganado bovino, ovino, caprino y monogástricos (cerdos, aves, conejos),
paisajismo y uso en la industria de fármacos. El follaje se puede utilizar como
alimento principal para las cabras, ovejas y conejos, y como complemento
alimenticio, en lugar de los concentrados, para el ganado vacuno productor de
leche, y como ingrediente para la alimentación de los animales monogástricos,
como loscerdos. Esta especie pertenece al orden de las Urticales, familia
Moraceae y género Morus. Es originaria de una zona ubicada al pie del
Himalaya y su cultivo se ha extendido desde zonas con climas templados de
Asia a todo el mundo, por lo que se le considera "cosmopolita" y,
tradicionalmente, ha sido seleccionada y mejorada por calidad y rendimiento de
hojas en muchos ambientes, por lo queactualmente tiene un alto valor forrajero
y amplia adaptación a condiciones de clima. Las hojas de morera son muy
palatables y digestibles (70-90%) en los rumiantes y también puede ser dadas
a los monogástricos. El contenido de proteína de las hojas y tallos tiernos, con
un excelente perfil de aminoácidos esenciales, varía entre 15-28%
dependiendo de la variedad (Benavides,1999).
El contenidomineral es alto y no se han identificado hasta ahora
compuestos tóxicos o principios antinutricionales. El establecimiento de este
forraje perenne es a través de esquejes o de semilla, y la cosecha se puede
hacer arrancando las hojas o cortando ramas o la planta entera. El rendimiento
depende de la variedad, la localidad (temperatura mensual, radiación solar y
precipitación), densidad deplantas, aplicación de fertilizantes y técnica de
cosecha. Las hojas pueden ser usadas como suplemento, reemplazando a los
concentrados, en vacas lecheras, o como el alimento principal en cabras,
ovejas, conejos, terneros o vacuno de carne, o como ingrediente en la dieta de
cerdos y aves (Benavides, 1999).
Las hojas de morera (Morus spp.) han sido el alimento tradicional del
gusano de seda (Bombyxmori). Hay evidencias de que la sericultura comenzó
hace unos 5.000 años (Huo Yongkang, Universidad Agrícola del Sur de China,
citado por Benavides, 1999) y por tanto la domesticación de la morera. La
morera ha sido seleccionada y mejorada en cuanto a su valor nutritivo y al

rendimiento de sus hojas desde hace mucho tiempo. A través de proyectos de
gusano de seda, la morera ha sido llevadaa muchos países alrededor del
mundo, y ahora se encuentra desde las áreas templadas de Asia y Europa, en
los trópicos de Asia, Africa y América, hasta el hemisferio sur (Sur de Africa y
Sudamérica). Existen variedades de morera para muchos medios ambientes,
desde el nivel del mar hasta altitudes de 4.000 msnm (FAO, 1990), y desde los
trópicos húmedos hasta las zonas semiáridas (como elCercano Oriente con
250 mm de precipitación anual) y templadas. Los rangos climáticos para su
cutivo son: temperatura de 18 a 38 ºC; precipitación de 600 a 2.500 mm;
fotoperíodo de 9 13 horas/día y humedad relativa de 65 a 80 % (Ting-Zing et
al., 1988). En Chile existen ejemplares de morera en zonas climáticas con
temperaturas promedio inferiores a 18 ºC, desde la IV a la X Región. La morera...