Olmecas

Área Cultural del Golfo
Ubicación espacial:

Ubicación temporal:
Se estima que los indicios más antiguos de la cultura Olmeca son de alrededor de 1200 a. C., y los más recientes son aproximadamente del año 400 a. C.

Características de la cultura:
Conoció su máximo desarrollo entre los años 1500 y 900a.c. en la zona situada al sur de Veracruz y en el estado de Tabasco.
Fue la 1era. grancivilización mesoamericana y sentó las bases para las civilizaciones posteriores.
Vivían de la agricultura y su principal cultivo era el maíz, además del frijol, la calabaza y el cacao.
Practicaban el culto chamánico y creían que el brujo podía transformarse en animal, especialmente en jaguar.  Se cree que los sacerdotes utilizaban alucinógenos como hongos.  Practicaban sacrificios humanos.Fueron los primeros en crear los llamados "centros ceremoniales" y en utilizar la escultura.  Dejaron bajorrelieves en altares y estelas y, lo más sorprendente, colosales cabezas de piedra.
A la civilización olmeca se deben muchos de los logros del México prehispánico, por ello se le llama "cultura madre". Los olmecas fueron los primeros en construir centros ceremoniales, crearon el juego de pelota;destacaron como escultores tanto de obras monumentales como de pequeñas piezas talladas en hiedras duras; fueron los inventores el calendario, del sistema de numeración vigesimal, utilizaban puntos y rayas, y de los principios de la escritura, por tanto, dominaron disciplinas como las Matemáticas y la Astronomía.

Estratificación social:
La sociedad olmeca es probablemente la primera sociedadestratificada de México prehispánico. En la época de esplendor, el grupo más numeroso debió dedicarse a la producción agrícola. Un estrato menos numeroso, desligado del trabajo del campo, estaba integrado por artistas, artesanos, constructores y comerciantes. Por último, se encontraba el grupo de dirigentes-sacerdotes, encargado de las actividades religiosas, del control de la población y de ladistribución de los productos del campo.

Gobierno:
Se piensa que el gobierno era teocrático, es decir el máximo poder era el sacerdocio, debido a la construcción, conservación y restauración de los centros religiosos y el número de esculturas monumentales y pequeñas

Religión:
Tenían una religión politeísta, gran número de sus dioses eran relacionados con la agricultura y otros elementos comoel sol, el agua, los volcanes, etc.
El centro de su religión es el culto al jaguar, y aparece representado en la iconografía olmeca. Se le representaba con la característica boca olmeca, de forma trapezoidal, con las comisuras hacia abajo y el labio superior muy engrosado. En muchos casos con colmillos muy pronunciados, adornos supraciliares y el cráneo hendido. Siempre aparece representado dela misma manera. No se sabe qué tipo de dios pudo ser. Se cree que pudo ser el origen del dios de la lluvia, que se desarrollará posteriormente en muchos puntos de Mesoamérica.
Hay muchos animales considerados dioses, como el caimán, sapos, reptiles, todos animales de la zona. Normalmente, aparecen mezclados entre ellos, cabezas de unos y cuerpos de otros, creando seres mitológicos.Tradiciones:
Los olmecas fueron la primera gran civilización mesoamericana. Aunque no existe evidencia irrefutable de sacrificio de infantes en esta cultura, se han encontrado esqueletos completos de recién nacidos, así como fémures desmembrados y calaveras, en un sitio olmeca en el estado de Veracruz llamado El Manatí. Estos huesos han sido asociados con ofrendas sacrificiales, particularmente, unos bustosde madera. Aún no se sabe cómo murieron los infantes.[8]

El Señor de Las Limas
Algunos investigadores también han asociado el sacrificio de infantes con el ritual olmeca que muestra a bebés laxos o flácidos, siendo el más famoso la enorme piedra labrada que se encuentra en el Altar 5 de La Venta, o la figura del monumento de Las Limas

Aportaciones:
Ya que la cultura olmeca fue la...