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1) EVOLUCIÓN DEL MERCADO PETROLERO DE LA OPEP. 1999—2009
El presente artículo tiene por finalidad conocer el comportamiento del mercado petrolero internacional. En cuanto a la evolución de los precios, es bueno destacar que las cifras acá presentadas hacen referencia al promedio anual y nunca a aquellos momentos en los cuales el precio del barril alcanzó su punto más alto, en función a esto sepuede observar que el crecimiento porcentual en los precios ha sido más alto que el crecimiento en la producción tanto mundial como de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), inclusive la demanda mundial en su punto más alto ha crecido apenas un 13% y los precios se elevaron mas de un 242%. Por tanto no se debería pensar que Venezuela ha cedido un espacio cada vez mas grandecomo consecuencia de una demanda cada vez mayor, en dado caso hemos cedido terreno como consecuencia de no haber alcanzado el tope de producción que fijaba la OPEP. La producción de Venezuela fue equivalente al 8% de la producción OPEP en el año 2009, mientras que en el 2000, equivalió al 10%. Otro aspecto resaltante ha sido el comportamiento de la producción No OPEP, la cual en su punto más altosolo creció un 14% en comparación con la del año 2000, lo cual confirma la tesis de que el comportamiento ha sido muy similar para todos los productores de petróleo. Ya en el 2010 la OPEP ha recortado sus niveles de producción, en defensa de la estabilidad de los precios.
2) DISTRIBUCIÓN DE LAS RESERVAS MUNDIALES DE PETRÓLEO
El petróleo, como fuente energética no renovable, ya está dando señales desu agotamiento a nivel de las reservas mundiales y de su ritmo productivo. A este hecho hay que añadir el preocupante aumento de la demanda. Así pues el consumo en 10 años se incrementará en 20 millones de barriles diarios y, al mismo ritmo de crecimiento, en el 2020 la demanda rondará los 115 millones de barriles diarios. Se estima en que la tasa de caída anual en cuanto a producción correspondea un 5 %. Esto supone que en 10 años habrá un déficit cercano a los 60 millones de barriles diarios. Cifras alarmantes que demuestran la insostenibilidad de este recurso energético.
EEUU es el primer consumidor de petróleo (25 % del total) y ha incrementado su demanda en un 17% en la última década, mientras Europa lo hizo en un 7 %. Resaltar el incremento del 47 % en el Estado español (consumode más de 1,5 millones de barriles diarios) que también contrasta con el de los países de la Unión.

3) ¿A cuanto asciende las reservas a nivel mundial?
El petróleo es un recurso limitado y lo fundamental es encontrar un sustitutivo, pero las reservas mundiales, lejos de agotarse, deberían de crecer en los próximos años como lo han hecho desde 2005, con un crecimiento de casi un 60% hasta2008. Otra cosa es que las reservas tradicionales de petróleo y los países donde se ubican, a excepción de Venezuela, hayan llegado a sus límites, o que los costes de extraerlo del mar (crudo pesado) o separarlo de las impurezas (bitumen), sean mayores, por lo que no siempre tiene porque ser interesante (desde el punto de vista económico), pero en los casos que hemos comentado se ha conseguido obtenera precios razonables.
4) ¿A cuanto ascienden las Reservas petroleras de la OPEP?
El petróleo es un recurso limitado, sin embargo las reservas mundiales han sido estimadas en más de un trillón de barriles y más del 78% se encuentran localizadas en los países pertenecientes a la OPEP.
Las reservas de los países de OPEP son suficientes para continuar produciendo petróleo unos 80 años más, a losniveles de producción actuales, mientras que las reservas de los países no pertenecientes a OPEP, podrían agotarse en menos de 20 años. La demanda mundial de petróleo está creciendo y OPEP será una fuente importante de suministro. Si se manejan bien los recursos, se hace un uso eficiente del petróleo y se desarrollan nuevos campos de producción las reservas podrían durar para las futuras...