" Organizaciones Sociales”

PARTICIPACION SOCIAL Y CIUDADANIA
Un debate del Chile contemporáneo

Octubre, 1998

PARTICIPACION SOCIAL Y CIUDADANIA
Un debate del Chile contemporáneo

Claudia Serrano1
Octubre, 1998

Presentación
Este documento se interesa por el tema de la participación social en el Chile contemporáneo,
tomando como punto de partida un compromiso gubernamental con la profundización de lademocracia.
Existe un amplio consenso a nivel nacional respecto de la importancia de la participación social
de cara al fortalecimiento de la ciudadanía, la democracia y el ejercicio de las políticas públicas.
Forma parte de este consenso el convencimiento de que la participación social contribuye a la
existencia de una sociedad civil "densa", con organizaciones y colectivos capaces de canalizar
losintereses y motivaciones privadas hacia un espacio de interlocución pública. Sin embargo,
es también un juicio de consenso la inexistencia de acuerdos mínimos acerca de a qué se hace
referencia con el concepto de participación o cuál es la participación deseada.
La sociedad chilena históricamente se ha caracterizado por ser una sociedad participativa, activa
y movilizada en torno a interesespropios de la comunidad. El asociativismo no fue en Chile una
realidad importante. Si fue una activa sociedad comprometida con la política y el cambio social
que canalizó la participación hacia organismos directa o indirectamente vinculados a la política.
En tiempos del gobierno militar, como respuesta a la crisis económica y la ausencia de respuesta
estatal en materia social, se generó unvasto movimiento organizativo a nivel de base. Sin
embargo, con la llegada de la democracia, las diversas expresiones de la sociedad civil y las
organizaciones sociales de variado tipo tendieron a desdibujarse.

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Este texto ha sido preparado para la División de Estudios de MIDEPLAN. El tema que aborda
forma parte de una línea de trabajo que está desarrollando nuestra institución Asesoríaspara el
Desarrollo, por lo cual, el equipo profesional en pleno es, en cierta forma, su co-autor. Estas personas
son Carolina Rojas, Angélica Pavez y muy directamente, Ignacia Fernández y Dagmar Raczynski, que
colaboraron en el desarrollo de algunos de los temas abordados en el documento. La responsabilidad del
texto, no obstante, es solo de su autora.

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Existe un declarado discursoparticipativo a nivel de autoridades y de propuestas
gubernamentales, sin embargo, el anhelo participativo no encuentra contenidos claros y, por
lo tanto, no se traduce en prácticas participativas. Esta indeterminación respecto de qué se
quiere realmente en torno a la participación ciudadana tiene explicación en un desconcierto
mayor que vive nuestra sociedad respecto de su apreciación y valoraciónen torno a lo colectivo,
al orden público y a la "buena sociedad", todos valores que aparecen minados o menoscabados
frente al predominio de lógicas individuales, refugio hacia lo privado, dinámicas de mercado
y de competencia en amplias esferas de la actividad humana.
Estas ambigüedades y confusiones, el desfase entre lo que se vive y lo que se anhela, tiene como
explicación, entre otras, nosolo un mundo de incertidumbre y cambio, sino la ausencia de
mapas cognitivos para nombrar lo que vivimos y, en cierta forma, controlar, conocer y poder
anticipar, el constante movimiento (Lechner, 1998). La ausencia de estos mapas que hagan
inteligible la realidad afecta a las personas y también se expresa entre los tomadores de
decisiones y políticos, que ofrecen una confusa oferta queenfatiza una vocación democrática
y participativa pero que no logra instrumentar esta vocación en medidas y políticas.
En este contexto, este documento se propone un muy ambicioso propósito. Por una parte,
realizar un planteamiento teórico que permita acercarse a las definiciones que podamos
compartir respecto de los conceptos de participación social y ciudadanía. Por otra parte, en un
plano...