Ornitorrinco

■ Científicos de la Escuela de Medicina de Washington lograron desentrañar el misterio
El ornitorrinco es mamífero, ave y reptil, según su mapa genético
■ La especie posee magnífico olfato, puedeorientarse mediante la captación de campos eléctricos, defenderse con veneno, poner huevos y dar de mamar sin pezones, explican
Dpa
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Posee un sensor eléctrico que le permitehallar a sus presas con los ojos, oídos y nariz cerrados
Foto: tomada de www.flickr.com/photos/ajijic/ 66291825
Londres, 7 de mayo. Un grupo de científicos ha conseguido desentrañar el mapa genético deuno de los mamíferos más extraordinarios del mundo: el ornitorrinco, y ha llegado a la conclusión de que es mamífero, ave y reptil a la vez.
Esta especie tiene un olfato magnífico, puede orientarsemediante la captación de campos eléctricos, defenderse con veneno, poner huevos y dar de mamar sin pezones.
En el estudio se comprueba que la extraña mezcla de diferentes clases de animales se constataya en los genes. Los datos son publicados por los científicos de la Escuela de Medicina de Washington (Saint Louis) en la revista británica Nature de este miércoles (vol. 453, pág. 175). Con ellocubren un importante vacío en la evolución de los mamíferos.
El Ornithorhynchus anatinus, que se clasifica en la subclase de los prototerios, es considerado un mamífero porque da de mamar a sus crías ytiene pelo. Pero muestra también características de las aves y reptiles, así como algunas muy curiosas y únicas: su pico cuenta con un sensor eléctrico muy complejo que le permite bucear y hallar asus presas con ojos, oídos y nariz cerrados. Además, los machos pueden lanzar veneno en caso de necesidad, como muchos reptiles.
“Lo original en el ornitorrinco es que ha conservado una superposiciónamplísima de dos clasificaciones muy distintas, mientras los mamíferos posteriores perdieron todas las características de los reptiles”, afirmó Wes Warren, profesor de genética y director del...