Osgoood

APORTACIONES DE UN PSICÓLOGO EN LA ERA NUCLEAR

R. Alzate Sáez de Heredia, A. González y M. Sánchez de Miguel Universidad del País Vasco.
RESUMEN Charles Egerton Osgood (1916-1991), es conocido en la Historia de la Psicología, fundamentalmente, por sus trabajos sobre psicolingüística, y especialmente por su técnica sobre el diferencial semántico. Este artículo se centra en un aspecto tambiénimportante de su trayectoria académica; sus aportaciones a la psicología de la paz y el conflicto, aunque sean menos conocidas. En una época de fuertes tensiones y amenaza de una confrontación nuclear entre los dos grandes bloques de la época, Osgood desarrolla ideas para entender la situación y promover una política de distensión entre las partes. ABSTRACT Charles Egerton Osgood (1916-1991) isknown primarily in the History of Psychology for his work in psycholinguistics, and in particular for his technique on semantic differences. This article focuses on an aspect of equal but less known importance in his academic work: his contributions to the psychology of peace and conflict. During a period of great tension and the threat of a nuclear confrontation between the two great powers of thetime, Osgood developed ideas for understanding the situation and deescalating the tensions between the parties.

Key words: Osgood, conflict, deterrence, escalation, de-escalation, peace, cold war, graduate
and reciprocated initiatives in tension-reduction, GRIT.

“Nuestro mundo está amenazado por una crisis cuyo alcance parece escaparse de aquellos que tienen el poder de tomar decisionesimportantes para bien o para mal. El poder desatado del átomo lo ha cambiado todo excepto nuestro modo de pensar. Así, nos inclinamos hacia una catástrofe sin comparación. Se requeriría un modo de pensar sustancialmente diferente si queremos que la humanidad sobreviva”. Albert Einstein (ver Laloup, 1964)

Al igual que Rudmin (1991), consideramos que es importante reconocer, apreciar y dar a luz lapoco conocida aportación de la historia de la psicología a los estudios por la paz y el conflicto y al activismo pacifista, a pesar de contar con una tradición bastante larga. En trabajos previos (Alzate, 1992a; 1992b; Alzate y González, 1997; Sánchez de Miguel, Alzate y

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Psicología Política, Nº 34, Mayo 2007

González, 2006) hemos analizado la contribución que, en diferentes épocashistóricas, autores tales como Skinner, Tolman, James, Cattell y Freud han hecho desde la psicología a la comprensión de los fenómenos y procesos relacionados con la situación de tensión política y social que en sus tiempos se vivía, y a la búsqueda de un futuro, inevitablemente más pacífico, si la humanidad ha de sobrevivir. Este acercamiento al estudio de las aportaciones teóricas de la psicología alestudio de la paz, la guerra y el conflicto, desde el punto de vista histórico y biográfico nos puede arrojar luz sobre el modo en el que psicólogos del pasado han afrontado con profesionalidad y compromiso los problemas de su tiempo y pueden servir de incentivo para que, en los tiempos difíciles en que vivimos, este campo de la psicología por la paz desarrolle aportaciones que puedan ayudar aafrontar las crisis y conflictos destructivos del presente (Rudmin,1991), tal como en su tiempo lo hizo Charles Egerton Osgood (en adelante Osgood), en una época de amenaza de guerra nuclear y en plena guerra del Vietnam. Nuestra opinión es que, durante mucho tiempo, la psicología no había aportado históricamente todo lo que debía al esfuerzo académico y comprometido por la consecución de unasrelaciones humanas y un mundo más pacífico (hasta hace poco tiempo, la psicología militar ha sido un ámbito tradicional y reconocido por la psicología oficial, por encima de la psicología por la paz). En el mismo sentido, del estudio de la labor de estos psicólogos comprometidos se deduce que la mayor parte de ellos se han percibido a sí mismos como llaneros solitarios, actuando en soledad y...