Osteoartritis

La osteoartritis
Introducción
La osteoartritis es una enfermedad que afecta a las articulaciones, como las
caderas, las rodillas y la columna vertebral. A veces se denomina artritis por
“desgaste”.
La osteoartritis aparece cuando los cartílagos de las articulaciones se dañan o
desgastan, causando rigidez, dolor y pérdida de movimiento en la articulación
afectada.
Generalmente, laosteoartritis afecta a los mayores de 50 años y es más común
en la mujer que el hombre. Sin embargo, en algunos casos los jóvenes también
pueden verse afectados, como consecuencia de una lesión o de otra enfermedad
de las articulaciones.
Es un error muy común pensar que la osteoartritis siempre es una enfermedad
grave y discapacitante. Muchas personas mayores que tienen esta enfermedadsolamente presentan síntomas leves que no empeoran.
Sin embargo, en algunos casos la osteoartritis puede ser más grave, sobre todo si
una o dos articulaciones están gravemente afectadas.
No existe una cura para la osteoartritis, pero se pueden aliviar los síntomas con
varios tratamientos.
Los síntomas
Los síntomas principales de la osteoartritis son: rigidez, dolor y dificultad para
moverlas articulaciones afectadas. Sin embargo, es posible no tener ningún
síntoma.
Los síntomas de la osteoartritis pueden notarse en una o dos articulaciones
solamente, o pueden darse en muchas articulaciones. También es posible que los
síntomas de la osteoartritis sean intermitentes.
Otros síntomas son: articulaciones que parecen más grandes o "nudosas",
capacidad limitada para moverse(si las articulaciones de la cadera o las rodillas
están afectadas) y una ligera inflamación de las articulaciones afectadas.
Si tiene osteoartritis, puede notar una ligera inflamación de las articulaciones
afectadas. Esto no es raro, aunque deberá consultar al médico si las
articulaciones se hinchan o agrandan demasiado, ya que esto puede deberse a
otro tipo de artritis. Page 2 of 5Osteoarthritis | Spanish | Translated 04/08 © Queen’s Printer and Controller of HMSO 2008
Es más probable que la osteoartritis se forme en las articulaciones de las caderas,
rodillas, parte inferior de la columna vertebral y en las manos (sobre todo en las
articulaciones de los dedos y los pulgares).Page 3 of 5
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Las causas
La osteoartritis ocurre cuando se daña la capa protectora (cartílago) que permite el
movimiento suave de las articulaciones. La superficie del cartílago se desgasta y
se vuelve irregular, causando rigidez y dolor en la articulación.
Se desconoce la causa exacta de la osteoartritis, aunque existen varios factores
que contribuyen a la evolución de laenfermedad.
Por ejemplo, la osteoartritis es común en los mayores de 50 años, y lo es más aún
a medida que envejecemos.
Hay un tipo de osteoartritis que puede heredarse de la familia. Este tipo suele
afectar a las manos, sobre todo en las mujeres posmenopáusicas. La mayoría del
resto de tipos de osteoartritis no son de origen familiar, aunque algunas personas
parecen tener una propensiónnatural a la enfermedad.
Las investigaciones de la osteoartritis han demostrado que la obesidad ejerce una
presión excesiva en las articulaciones, sobre todo de las rodillas y caderas. La
osteoartritis puede ser más grave en los obesos.
La osteoartritis puede aparecer en una articulación que ha sufrido daños previos a
causa de una lesión, operación o de otra enfermedad.
El diagnósticoConsulte con su médico de familia si cree que tiene osteoartritis. El médico le hará
preguntas sobre los síntomas y un reconocimiento de las articulaciones y los
músculos.
Para confirmar el diagnóstico de osteoartritis, puede ser necesario hacer
radiografías de las articulaciones afectadas. Para hacer una radiografía se usa
energía radioactiva para crear una imagen del interior del...